Términos de biogeografía y clima: caducifolio, continentalidad, garriga, latitud y régimen fluvial

Términos clave de biogeografía y clima

Caducifolio

Caducifolio. Relativo a plantas o formaciones vegetales que pierden su hoja durante la estación fría. En España, estas formaciones son características del clima oceánico y, por consiguiente, de la región biogeográfica eurosiberiana. En el caso de formaciones boscosas, presentan una gran densidad. Los árboles caducifolios tienen hoja grande y ancha y tronco recto y liso. Entre las especies más características están el haya, el roble y el castaño. Las copas de los árboles se sitúan próximas entre sí en un ambiente sombrío, por lo que debajo de los árboles el sotobosque es pobre, creciendo solo helechos y musgos, que requieren mucha humedad y poca luz.

Continentalidad

Continentalidad. Conjunto de características climáticas propias de las áreas alejadas de la influencia del mar. Las más destacadas son el aumento de la amplitud térmica intraanual y la disminución de las precipitaciones, ya que, al ser zonas alejadas del mar, este no puede regular la temperatura ni su humedad generar precipitaciones. La zona de la península ibérica de mayor continentalidad es La Mancha.

Garriga

Garriga. Formación arbustiva poco densa, resultado de la degradación del bosque y matorral mediterráneo. Presenta arbustos de porte bajo (aproximadamente a la altura de la cintura del ser humano), entre los que destacan especies como la coscoja, la jara y plantas aromáticas como el romero o la lavanda. Se desarrolla sobre roca, generalmente caliza.

Latitud geográfica

Latitud geográfica. Distancia angular entre el paralelo que pasa por un punto y el Ecuador. Al ser un ángulo, se mide en grados, con valores comprendidos entre los 0º (Ecuador) y los 90º (polos) hacia el norte o hacia el sur (latitud norte y latitud sur). Cada grado se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos. Junto a la longitud, forman las dos coordenadas geográficas necesarias para localizar un punto sobre la superficie terrestre. Por ejemplo, la latitud de Alicante es 38º 20′ 43″ N y la de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) es 33º 55′ 30″ S.

Régimen fluvial

Régimen fluvial. Variación del caudal de un río a lo largo del año. Depende de la distribución anual de las precipitaciones y de la cantidad de nieve acumulada en los meses de invierno, que se derrite y se incorpora al caudal de los ríos en primavera y verano. De acuerdo con ello, puede hablarse de régimen nival, régimen pluvial o régimen mixto (nivo-pluvial o pluvio-nival).