Tipos de autoridad y riesgos de la democracia

Formas de legitimación

Legitimación tradicional

Características: El poder se legitima por recurso a la tradición. Esta forma de autoridad se basa en la creencia en su carácter hereditario o divino. Es difícil poder argumentar racionalmente a favor o en contra.

Ejemplos:

• Jefes tribales
• Faraones egipcios
• Imperios dinásticos
• Monarquía

Legitimación carismática

Características: El carisma es el don personal que poseen algunas personas para atraer y movilizar a la población. La legitimación carismática se considera una capacidad personal y no hereditaria. El prestigio de estos líderes suele ser poco duradero.

Ejemplos: caudillos (por ejemplo, Hitler).

Legitimación racional-legal

Características: El poder se legitima por recurso a la ley. Esta es la que confiere autoridad y emana de la voluntad popular; es decir, ha sido establecida democráticamente. El Estado posee un poder legitimado por los ciudadanos. Es la única forma de autoridad plenamente racional.

Ejemplo: democracia ateniense.

La democracia

El primer sistema democrático del que tenemos noticias se remonta a la Atenas antigua, donde los ciudadanos participaban en las decisiones públicas y en la elaboración de las leyes. Este sistema tenía deficiencias: solo una parte de la población tenía derechos y privilegios democráticos (ni mujeres, ni extranjeros, ni esclavos tenían derecho a voto). Otro problema era la fácil influenciabilidad del pueblo.

Riesgos en la democracia

• Degenerar en demagogia: cuando el apoyo popular se consigue mediante propaganda y mentiras, ha triunfado la demagogia.
• Fomentar la uniformización: el derecho de igualdad mal entendido puede llevar a un deseo de igualar y uniformizar a todos los ciudadanos, mermando la realización individual.
• Convertirse en una dictadura de la mayoría: la democracia se caracteriza por la libertad de expresión; sin embargo, la voluntad mayoritaria puede, en ocasiones, imponer decisiones que vulneren las libertades de las minorías.
• Escasa participación: una vez elegidos, los representantes pueden utilizar la confianza del pueblo de la forma que consideren más conveniente. A veces lo que prometen no lo cumplen.