Tipos de corrosión y prevención

Corrosión uniforme

Es un proceso de remoción uniforme de la superficie del metal. El medio corrosivo debe tener el mismo acceso a todas las partes de la superficie del metal, en donde la corrosión química o electroquímica actúa uniformemente sobre toda superficie del metal. Este tipo de corrosión es la más común y la que genera mayores pérdidas de material. También es la más difícil de controlar.

Corrosión por picaduras

Este tipo de corrosión es un fenómeno localizado que se manifiesta por anomalías que crecen rápidamente hacia el interior del material y que pueden generar daños catastróficos. Su forma de corroer es generar cavidades que pueden variar en cantidad, tamaño y forma.

Corrosión galvánica

Este tipo de corrosión se presenta por el contacto entre dos metales con potenciales de oxidación diferentes, en el cual dicho contacto el material menos noble tenderá a corroerse.

Corrosión por esfuerzo

Se produce cuando se combina un ambiente corrosivo con tensiones intensas que actúan sobre el metal. El ataque no parece muy intenso pero su gravedad radica en que se producen fisuras que se propagan a lo largo de la sección del metal.

Selección de materiales

Para controlar la corrosión de los materiales, se empezaría con escoger materiales que no se corroan en un ambiente considerado. Se pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cerámicas, polímeros (plásticos), etc. La selección también debe tomar en consideración las restricciones de su aplicación (masa de la pieza, resistencia a la deformación, al calor, capacidad de conducir la electricidad, etc). Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; un ejemplo sería el aluminio que se puede corroer. En la concepción, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre materiales diferentes y las heterogeneidades en general. Hay que prevenir también la importancia de la corrosión y el tiempo en el que habrá que cambiar la pieza.

Los materiales se clasifican en los materiales metálicos y no metálicos, entre ellos:

·Materiales metálicos: Unos de los métodos más comunes de control de corrosión es el uso de materiales que son resistentes a la corrosión para un particular entorno ambiental. Cuando seleccionamos materiales para diseño de ingeniería en el que la resistencia a la corrosión del material es importante, se debe consultar libros y datos de corrosión para estar seguros de cuál es el material más apropiado a utilizar. Las reglas para seleccionar metales y aleaciones resistentes a la corrosión.

Materiales no metálicos: Materiales poliméricos tales como plásticos y cauchos son débiles, blandos y en general menos resistentes a ácidos inorgánicos fuertes que los metales y aleaciones, y por tanto su uso como materiales primarios es limitado donde la corrosión es un factor a considerar. Sin embargo, conforme aumenta la disponibilidad de materiales plásticos resistentes.

Recubrimiento

Difieren de metal a recubrir se aplican en capas finas y delgadas para separar al metal del ambiente corrosivo. Los recubrimientos metálicos se aplican a veces de forma que sirvan de ánodo de sacrificio y se corroan en lugar del metal que recubren. Por ejemplo, el recubrimiento de cinc sobre el acero para hacer acero galvanizado es más anódico que el acero y se corroe como ánodo de sacrificio. Muchos componentes metálicos se protegen por electrodeposición para producir una delgada película protectora de metal. En este proceso, la parte que va recubierta constituye el cátodo de una celda electrolítica. El electrolito es una disolución de una sal de metal que va a ser recubierto y se aplica corriente continua. El componente que va a ser recubierto actúa como electrodo y a otro electrodo. La deposición de una fina capa de estaño sobre una hoja de aluminio para producir hoja delata para envases de conserva. En caso del cromado consiste en tres capas.

Diseño

El diseño de ingeniería adecuado de equipo puede ser tan importante en cuanto a la prevención de la corrosión como en lo relativo a la selección de los materiales adecuados. El diseñador de ingeniería debe considerar los materiales junto con los requerimientos necesarios de propiedades mecánicas, eléctricas y térmicas. Todas estas consideraciones deben balancearse con las limitaciones económicas. Al diseñar un sistema, los problemas de corrosión específicos quizá exijan el asesoramiento de expertos en corrosión.