Tipos de inmunidad: innata y adquirida, vacunas y sueros

Resumen

El texto explica los tipos de inmunidad que puede tener un individuo: la innata, presente desde el nacimiento, y la adquirida, que surge tras el contacto con un patógeno y puede ser natural o artificial, activa o pasiva. Se describen también las vacunas y los sueros como herramientas de inmunización artificial, sus características y sus usos.

Puntos clave

La inmunidad innata está presente desde el nacimiento y no requiere contacto previo con el patógeno; intervienen barreras externas, neutrófilos, macrófagos, células NK, sistema del complemento, interferón y citocinas.
La inmunidad adquirida se obtiene después del nacimiento, depende de los linfocitos y los anticuerpos y está relacionada con la memoria inmunitaria.
La inmunidad adquirida puede ser natural o artificial, y cada una puede ser activa o pasiva.
La inmunidad pasiva natural, como la transmitida de madre a hijo, es siempre menos duradera que la activa.
Las vacunas inducen inmunidad adquirida activa, son preventivas y deben ser eficaces e inocuas.
Los sueros son preparados de anticuerpos que confieren inmunidad pasiva rápida pero de corta duración, útiles en infecciones graves como el tétanos.

Ponte a prueba

Tipos de inmunidad: innata y adquirida

Inmunidad innata

La inmunidad innata es aquella que posee el individuo desde su nacimiento, sin que medie contacto previo con el patógeno. Los responsables de esta inmunidad son:

Barreras externas
Neutrófilos
Macrófagos
Células NK
Sistema del complemento
Interferón
Citocinas

Existen casos de inmunidad innata curiosos debido a las características fisiológicas de la especie.

Inmunidad adquirida

Se adquiere después del nacimiento, tras el contacto con el patógeno. La confieren los mecanismos de defensa específicos y está relacionada con el fenómeno de la memoria inmunitaria. Los responsables de esta inmunidad son los linfocitos y los anticuerpos. Se puede adquirir de dos formas:

1. Inmunidad adquirida natural

Se refiere a aquella que adquiere el individuo gracias a procesos naturales. A su vez, puede diferenciarse en dos subtipos:

a. Pasiva: Mediante anticuerpos fabricados por otro organismo, como en el caso de los transmitidos de madre a hijo a través de la placenta o de la leche materna. La inmunidad natural pasiva, al depender de la persistencia de los anticuerpos suministrados y no de células de memoria, es siempre mucho menos duradera que la activa.
b. Activa: Es el propio organismo hospedador el que genera la respuesta inmunitaria frente al germen.

2. Inmunidad adquirida artificial

Se refiere a aquella que adquiere el individuo gracias a técnicas artificiales. También puede ser pasiva (sueros) o activa (vacunas).

Vacunas

Son preparados antigénicos constituidos por microorganismos no virulentos, muertos o por moléculas de estos desprovistas de toxicidad. Se obtienen a partir de microorganismos u otros agentes infecciosos e inducen en el individuo una inmunidad adquirida activa. Son un tratamiento preventivo y no curativo. Su administración debe ser anterior al padecimiento de la enfermedad. Permiten controlar muchas enfermedades infecciosas. Las vacunas deben tener dos propiedades:

Eficacia: Desencadenar la respuesta inmune correcta.
Inocuidad: La vacuna debe estar desprovista de poder patógeno, sin interferir en la respuesta inmune.

Sueros

Son preparados artificiales de anticuerpos que producen inmunidad rápida, pero su efecto no es de larga duración. Es una inmunidad adquirida pasiva. Se usan en el tratamiento de enfermedades infecciosas graves (tétanos), donde el individuo no tiene tiempo para crear sus propios anticuerpos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre inmunidad innata y adquirida?

La inmunidad innata la posee el individuo desde su nacimiento, sin contacto previo con el patógeno. La adquirida se obtiene después del nacimiento, tras el contacto con el patógeno, y se basa en linfocitos, anticuerpos y memoria inmunitaria.

¿Qué diferencia hay entre una vacuna y un suero?

Las vacunas inducen inmunidad adquirida activa y tienen un efecto preventivo y duradero. Los sueros aportan anticuerpos ya fabricados, dan inmunidad pasiva rápida pero poco duradera, y se usan en tratamientos de enfermedades graves.

¿Por qué la inmunidad pasiva dura menos que la activa?

La inmunidad pasiva depende de la persistencia de los anticuerpos suministrados y no de células de memoria, por eso es siempre menos duradera que la activa.