Tipos de Mercados Económicos: Competencia Perfecta y Monopolio

Introducción a la Clasificación de Mercados

Los mercados se pueden clasificar principalmente en dos grandes categorías:

1. Mercados de Competencia Perfecta: Caracterizados por el libre juego de oferta y demanda, donde los agentes económicos son precio-aceptantes.
2. Mercados de Competencia Imperfecta: Donde los agentes tienen poder para modificar los precios del mercado a su antojo, siendo precio-decisores. Dentro de esta categoría se incluyen la competencia monopolística, el oligopolio y el monopolio.

Clasificación de Mercados: Criterios Fundamentales

La clasificación de los mercados se basa en diversos criterios que determinan su estructura y funcionamiento:

• Número de oferentes (grado de concentración):
  • A mayor número de oferentes, menor concentración del mercado.
  • A menor número de oferentes, mayor concentración del mercado.
• Influencia sobre los precios:
  • A mayor número de empresas, menor influencia sobre el precio (menor poder de mercado).
  • A menor número de empresas, mayor poder de mercado.
• Grado de homogeneidad del producto:
  • A mayor diferenciación del producto, menor homogeneidad y menor poder de mercado (y viceversa).
• Grado de intensidad de la competencia:
  • A mayor competencia, menor poder de mercado (y viceversa).
• Grado de transparencia:
  • A mayor transparencia (mayor información disponible), menor poder de mercado (y viceversa).
• Libertad de entrada y salida del mercado:

  Barreras de Entrada

  Son dificultades que impiden la entrada de nuevas empresas al mercado.

  • Diferenciación del producto: El prestigio de marcas existentes dificulta la entrada de nuevas empresas.
  • Ventajas en costes: Grandes empresas producen más barato porque conocen el mercado, impidiendo a nuevas empresas ofrecer precios competitivos sin incurrir en pérdidas.
  • Inversiones necesarias: Se requiere un volumen de inversión tan elevado que impide la entrada de nuevas empresas.

  Barreras de Salida

  Son obstáculos que dificultan el abandono del mercado por parte de una empresa.

  • Inversiones realizadas: El dinero invertido en una empresa frena el deseo de salir del mercado, ya que podría no recuperarse.

Mercados de Competencia Perfecta

Es un tipo de mercado donde existen muchos y pequeños oferentes que venden un producto homogéneo y sin capacidad de influir sobre los precios.

Características de la Competencia Perfecta

• Muchos y pequeños oferentes: Su tamaño es insignificante en el mercado, ya que poseen una cuota de mercado muy pequeña (mercado muy poco concentrado, también llamado "atomizado").
• Precio-aceptantes: Asumen el precio dado por el libre juego de oferta y demanda, sin poder modificarlo debido a su insignificancia en el sector.
• Productos homogéneos: Los consumidores no pueden identificar la procedencia de los mismos, los perciben como iguales. Por tanto, no existen marcas y la publicidad no tiene sentido.
• Gran competencia: Existen muchas empresas con productos iguales y la lucha por conseguir demandantes es elevada.
• Mercado transparente: La información es completa (se conocen todas las acciones del pasado), perfecta (no existe incertidumbre) y simétrica (todos los agentes tienen la misma información).
• No existen barreras de entrada ni de salida.

La competencia perfecta es un modelo teórico, por lo que es difícil encontrar algo parecido en la economía real. Algunas aproximaciones o ejemplos pueden ser:

• Mercadillos locales
• Venta ambulante (top manta)
• Lonjas de pescado o agrícolas

Monopolio

Es un tipo de mercado donde una única empresa grande y poderosa abastece a un mercado entero.

Características del Monopolio

• Una única empresa: Una única empresa grande y poderosa abastece a muchos consumidores. Es un mercado totalmente concentrado y su cuota de mercado es del 100%.
• Precio-decisor: Tiene la facultad de imponer el precio. Una de las estrategias más utilizadas es la "discriminación de precios", que consiste en establecer diferentes precios a distintos consumidores sobre el mismo producto (ejemplo: tarifas para ancianos, adultos, niños).
• Producto único, sin sustitutivos cercanos.
• No existe competencia: Opera una única empresa sin sustitutivos cercanos.
• Mercado no transparente: La información no es ni completa, ni perfecta, ni simétrica.
• Fuertes barreras de entrada y salida: Normalmente, para entrar en estos mercados es necesario realizar fuertes inversiones. Además, los productos suelen tener marcas fuertes y las empresas fabricantes poseen gran experiencia.

Otras Barreras Típicas del Monopolio

• Acceso en exclusiva a ciertos recursos: Si una empresa controla un recurso, lo posee en exclusividad, impidiendo la competencia (ejemplo: DeBeers con los diamantes).
• Monopolios naturales: Mercados donde es más eficiente que opere una única empresa debido a las economías de escala.
• Monopolios legales: Concedidos o protegidos por leyes.
  • Patentes: Evitan la competencia a quien haya realizado un nuevo descubrimiento.
  • Concesiones administrativas: A cambio de un pago y unas condiciones, el Estado cede a una empresa el derecho de explotar un determinado servicio.