Tipos de Redes: Conexiones Inalámbricas y Equipos de Electrónica

Fibra Óptica

La fibra óptica es un medio de transmisión basado en un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. La fuente de luz puede ser de un láser o de un LED. Permite enviar gran cantidad de datos a una gran distancia, a gran velocidad y fiabilidad.

Redes Inalámbricas

Las redes inalámbricas permiten la conexión de ordenadores sin la necesidad de cables. En estas redes se utilizan como medios de transmisión principalmente: radio, infrarrojos, microondas y láser.

Red por Radio

La red por radio es aquella que emplea la radiofrecuencia como medio de unión de las diversas estaciones de la red. Utilizan diversos protocolos, principalmente el Wi-Fi (protocolo por excelencia en las redes inalámbricas) y otros como Bluetooth (inicialmente diseñado para la comunicación con periféricos con bajo volumen de datos y ser sustituto de la tecnología infrarroja debido a su mayor alcance y no necesitar estar alineados los dispositivos).

Las redes Wi-Fi cumplen el estándar de comunicación 802.11 (redes locales inalámbricas) y han ido evolucionando desde sus inicios aumentando su velocidad. Así, las normas 802.11b, 802.11g y 802.11n permiten velocidades de hasta 11 Mb/s, 54 Mb/s y 300 Mb/s respectivamente. Por otro lado, estas redes también han ido mejorando sus sistemas de encriptación, ofreciendo redes cada vez más seguras con sistemas de cifrado como WEP, WPA y WPA2.

Red por Infrarrojos

Las redes por infrarrojos permiten la comunicación entre dos nodos. Se trata de emisores/receptores de las ondas infrarrojas entre ambos dispositivos, cada dispositivo necesita estar alineado con el otro para realizar la comunicación. Se utiliza principalmente para realizar intercambio de datos entre dispositivos móviles, como PDA o móviles, ya que el rango de velocidad y el tamaño de los datos a enviar/recibir es pequeño.

Red por Microondas

Las redes por microondas terrestres utilizan enlaces punto a punto en distancias cortas. Tienen una cobertura de kilómetros, pero con el inconveniente de que el emisor y el receptor deben estar perfectamente alineados. Por otro lado, en las microondas por satélite se hacen enlaces entre dos o más estaciones terrestres que se denominan estaciones base. El satélite recibe la señal (denominada señal ascendente) en una banda de frecuencia, la amplifica y la retransmite en otra banda (señal descendente).

Red por Láser

La red por láser, al igual que las anteriores, permite la comunicación entre dos nodos que deben estar perfectamente alineados para realizar la comunicación. En este caso, se utiliza un haz de luz láser como medio de transmisión de la información.

Las redes inalámbricas aportan, frente a las redes cableadas, las siguientes ventajas:

• Permiten la conexión de los equipos sin la necesidad de cables.
• Facilitan la movilidad de los ordenadores.
• La instalación es muy rápida.
• Es una red más económica.

Equipos de Electrónica de Red

Los tipos de equipos de electrónica de red más característicos son: hub, switch y router.

Hub

El hub es un concentrador o equipo de red central en el que se pueden conectar otros equipos de red (normalmente ordenadores). Este dispositivo se encarga de retransmitir a la totalidad de equipos conectados la información transmitida por uno de ellos a través de uno de sus puertos (topología en bus).

Switch

El switch es un conmutador o equipo de red central en el que se conectan otros equipos de red y que se encarga de transmitir la información enviada por un equipo a través del puerto adecuado para que llegue al equipo de destino, es decir, este dispositivo se encarga de conmutar o conectar los puertos de los equipos emisor y receptor de la información transmitida (topología en estrella).

Router

El router o enrutador es un equipo de red central que se encarga de conectar otros equipos de red (normalmente equipos de electrónica de red u otros ordenadores). Su finalidad es interconectar distintas redes entre sí, aislando el tráfico de red, ofreciendo mayor seguridad y menor tráfico de red en las distintas redes.