Tipos de Relieve: Continental, Oceánico y Costero - Agentes Internos y Externos

Relieve Continental

• Llanura: Extensas áreas planas o suavemente onduladas situadas a menos de 200 m de altitud sobre el nivel del mar.
• Mesetas: Son llanuras elevadas a más de 200 m de altitud.
• Montaña: Grandes elevaciones del terreno de acusadas pendientes y una altitud superior a 600 m. Las antiguas presentan formas redondeadas y las jóvenes puntiagudas. Se agrupan en grandes conjuntos, sierras o cordilleras.
• Depresión: Áreas hundidas, causadas por hundimientos de un bloque de la corteza terrestre.
• Valles: Son depresiones alargadas recorridas por un río.

Relieve Oceánico

• Plataforma continental: Es una suave pendiente que prolonga los continentes bajo las aguas marinas y tiene unos 200 metros de profundidad.
• Talud continental: Es el escalón que hay entre la plataforma continental y que conecta con las llanuras abisales.
• Llanuras abisales: Constituyen los fondos marinos situados entre 4000-5000 m. Tienen un relieve plano y están accidentados por:
  • Dorsales oceánicas o cordilleras submarinas.
  • Fosas marinas o depresiones estrechas y alargadas.

Relieve Costero

• Playa: Superficie plana a orillas del mar formada por la acumulación de sedimentos.
• Cabos: Entrantes de la costa hacia el mar.
• Golfo: Entrantes del mar hacia la costa.
• Acantilado: Costa marina formada por rocas de gran altura cortadas casi verticalmente.
• Ría y fiordos: Valles fluviales o glaciares invadidos por el mar.
• Península: Extensiones de tierra rodeada de agua por todas partes menos por una, el istmo, que la une al continente.

Agentes Internos

El relieve se forma por la acción de las fuerzas o agentes internos.

• Orogénesis: Es el proceso de formación de las montañas. Ocurre en las zonas donde chocan o se separan dos placas de la litosfera.
• Terremotos: También llamados seísmos, son bruscas sacudidas de la corteza terrestre. Se originan por el choque entre dos placas o cuando una roca es sometida a grandes tensiones.
• Volcanes: Son grietas de la corteza terrestre por donde sale al exterior el magma y los gases procedentes del interior de la Tierra. Se localizan en la zona de contacto entre placas.

Agentes Externos

La modificación del relieve se debe a la acción de fuerzas o agentes externos. Su actuación provoca erosión (desgaste de las formas del relieve), transporte de los materiales erosionados y sedimentación o acumulación en ciertas áreas.

• Elementos atmosféricos:
  • Temperatura: Experimenta cambios rápidos de calor y frío, dilata y contrae las rocas provocando su fractura.
  • Precipitaciones: En forma líquida penetran en las grietas de las rocas y al helarse aumentan de volumen y las rompen.
  • Viento: Desgasta las rocas, las descompone en pequeños fragmentos, y transporta y sedimenta las arenas.
• Agua: En estado líquido o sólido disuelve algunos componentes de las rocas, erosiona el relieve excavando valles y barrancos, transporta los materiales erosionados y los sedimenta.
• Seres vivos: La vegetación y los animales modifican el relieve lentamente, rompiendo las rocas con sus raíces o con sus movimientos. Los seres humanos lo modifican de manera más rápida y duradera a través de sus actividades.