Tipos de ríos, lagos y formaciones costeras: características y ejemplos

Características de los ríos

Los ríos son corrientes de agua permanente o, en algunos casos, temporal. El ser humano utiliza los ríos para el riego y la provisión de agua dulce. Los siguientes son algunos conceptos importantes relacionados con los ríos:

• Cauce: es la cavidad por donde corre el agua de un río.
• Vaguada: es la parte más profunda del cauce.
• Curso: es el recorrido que hace un río desde su naciente hasta su desembocadura. El curso de un río se puede dividir en tres partes: curso superior, curso medio y curso inferior.

Curso de un río

• Curso superior: se desarrolla en terrenos montañosos.
• Curso medio: se desarrolla principalmente en mesetas o terrenos con menor pendiente.
• Curso inferior: se desarrolla en terrenos llanos que tienen escasa pendiente.

Caudal y tipos de cuencas

Se denomina caudal de un río a la cantidad de metros cúbicos de agua que pasan por un lugar del río. Los caudales pueden ser pluviales, nivales o mixtos. En cuanto a las cuencas, encontramos tres tipos:

• Cuencas arreicas: es la parte de la superficie terrestre donde un río no desemboca en ningún lado.
• Cuencas endorreicas: son aquellos ríos que no llegan a desembocar en un mar o un océano.
• Cuencas exorreicas: son aquellos ríos que desembocan en un mar o un océano.

Lagos, aguas subterráneas y glaciares

• Lagos: los lagos son masas de agua de distinto volumen y superficie.
• Aguas subterráneas: son aportadas por las lluvias, nevadas y deshielos que se infiltran en los suelos hasta 1000 metros de profundidad.
• Glaciares: se distinguen dos tipos de glaciares: continentales y de valle.

Tipos de glaciares

• Glaciares continentales: forman un manto de hielo en las zonas polares y suelen alcanzar el mar.
• Glaciares de valle: se forman en la alta cordillera, como en la de los Andes, Alpes e Himalaya, y descienden de las cumbres.

Ejemplos de ríos según su tipo de cuenca

• Ríos exorreicos: Río Paraná, Río Uruguay, Río de la Plata, Río Salado, Río Negro, Río Gallegos y Río Colorado.
• Ríos endorreicos: Río San Juan, Río Mendoza y Río Tunuyán.

Formaciones costeras

• Acantilado: costas altas que caen muy perpendicularmente al mar.
• Costa dálmata: las áreas montañosas están paralelas a la costa y han sufrido un hundimiento.
• Fiordos: valles glaciares invadidos por el mar. Son golfos estrechos delimitados por paredes abruptas.
• Delta: se origina por los sedimentos transportados por los ríos que quedan depositados en las desembocaduras.
• Estuario: desembocadura de un río muy abierta en forma de "V" originada por la acción erosiva de las mareas.