Tipos de sinapsis: diferencias entre sinapsis química y eléctrica

Diferencia entre sinapsis

Sinapsis química

Sinapsis química. Rápida o lenta.

La mayoría son de este tipo.

• Se necesitan neurotransmisores para que se lleve a cabo la transmisión de la información; estos ejercen su acción al activar sus respectivos receptores.
• El neurotransmisor hace de puente entre las dos neuronas.
• Flujo unidireccional.

Implica los siguientes pasos:

1. Síntesis del material presináptico.
2. Almacenamiento en las vesículas.
3. Liberación tras el estímulo.
4. Unión y activación de receptores.
5. Inactivación.

Rápida (A)

Los neurotransmisores se sintetizan en los terminales y se almacenan en vesículas pequeñas. Normalmente estos transmisores son moléculas pequeñas. Las vesículas se encuentran cerca de la membrana plasmática y los transmisores se liberan por exocitosis en la hendidura sináptica. Estos neurotransmisores actúan sobre canales dependientes de ligando.

Lenta (B)

Los neurotransmisores son característicamente moléculas grandes. Estos transmisores se almacenan en vesículas grandes, fácilmente degradables. Estos neurotransmisores actúan a través de receptores unidos a proteínas G para modificar canales y procesos intracelulares.

Sinapsis eléctricas

En este tipo de sinapsis:

• Permiten sincronizar miles de células a la vez.
• Transferencia directa de célula a célula.
• Continuidad citoplasmática.
• Sin necesidad de mediación química.
• Baja resistencia y retraso mínimo.
• Flujo bidireccional en ocasiones.

Consiste en la transferencia directa de corriente de una célula a otra, permitiendo conectar miles de células a la vez. La transmisión se produce por el paso de iones de una célula a otra a través de pequeños canales formados por el acoplamiento de complejos proteicos, basados en proteínas llamadas conexinas. Las neuronas participantes en este tipo de sinapsis están a una distancia de entre 2 y 3 nanómetros.

Las zonas contiguas de las neuronas se comunican por canales proteicos llamados conexonas. Los iones pueden así moverse del citoplasma de una neurona a la otra transmitiendo directamente el potencial de acción, sin necesidad de un neurotransmisor que provoque el potencial en la segunda célula. La transmisión puede ser bidireccional, aunque normalmente ocurre en un solo sentido. Las sinapsis eléctricas son más rápidas que las sinapsis químicas pero menos plásticas.