Tipos de Suelos y Horizontes: Regolito, Calcreta, Laterita y Más
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Tipos de Suelos y sus Características
Regolito
El regolito es el término general utilizado para designar la capa de materiales no consolidados y alterados, como fragmentos de roca, granos minerales y otros depósitos superficiales, que descansa sobre roca sólida inalterada.
Calcreta
La calcreta se define como gravas superficiales cementadas por travertino.
Laterita
La laterita es un tipo de suelo propio de regiones cálidas, caracterizado por su bajo contenido en sílice y alta concentración de hierro, alúmina y otros minerales.
Bauxita
La bauxita es una roca, que puede variar en dureza, compuesta principalmente por óxidos de aluminio hidratados.
Procesos de Formación del Suelo
Eluviación
La eluvación es el proceso de arrastre de coloides, sales solubles y pequeñas partículas de una capa del suelo, causado por el flujo descendente del agua.
Iluviación
La iluviación es el proceso de acumulación de elementos, procedentes de otros horizontes, en un horizonte específico del suelo.
Estructura del Suelo: Perfil y Horizontes
Perfil de un Suelo
El perfil de un suelo es la sección vertical que los edafólogos estudian para describir y clasificar un suelo. Generalmente, este perfil tiene una profundidad de uno o dos metros, hasta alcanzar la roca madre o el material parental.
Horizontes de un Suelo
Los horizontes del suelo son una serie de estratos horizontales que se desarrollan en el interior del mismo. Estos horizontes presentan diferentes características en cuanto a composición, textura, adherencia, etc.
Clasificación de los Horizontes: A, B y C
- Horizonte A (Zona de Lavado Vertical): Es el horizonte más superficial, donde enraíza la vegetación herbácea. Suele ser de color oscuro debido a la abundancia de materia orgánica descompuesta (humus). El agua se infiltra a través de este horizonte, arrastrando fragmentos finos y compuestos solubles.
- Horizonte B (Zona de Precipitado): Este horizonte carece casi por completo de humus, por lo que presenta un color más claro (pardo o rojo). Aquí se depositan los materiales arrastrados desde el horizonte A, como arcillas, óxidos e hidróxidos metálicos. En zonas áridas, se pueden encontrar horizontes calcáreos, y en zonas tropicales, corazas lateríticas.
- Horizonte C (Subsuelo): Está constituido por la parte superior del material rocoso *in situ*, más o menos fragmentado por la alteración mecánica y química (aunque la alteración química es mínima en las primeras etapas de formación del suelo). En este horizonte, aún se pueden reconocer las características originales de la roca madre.