Tito Livio y Tácito: Maestros de la Historiografía Romana
Tito Livio
La obra de Tito Livio, específicamente los libros XXI-XXV, se centra en la 2ª Guerra Púnica y la conquista del Mediterráneo Oriental. Tito Livio se identifica como un partidario de Cicerón, tanto en la política como en sus preferencias literarias. Su obra histórica se alinea con el ideal ciceroniano del opus maxime oratorium. El interés principal de Tito Livio reside en la historia del pueblo romano. En cuanto a la forma, sigue los métodos analistas.
En sus fuentes, rara vez recurrió a documentos originales. Generalmente, sigue a un autor principal para cada conjunto de acontecimientos, corrigiéndolo cuando encuentra contradicciones. Sus valores literarios se manifiestan en el relato, los retratos y los discursos. Los relatos poseen un dramatismo inherente a los acontecimientos, a veces sin necesidad de elementos cómicos. Livio es reconocido por sus discursos, que compone siguiendo las reglas de la retórica, y para los retratos, emplea el método de presentar los juicios de los contemporáneos sobre la persona retratada.
Tácito
Tácito nació entre el 54 y el 56 d.C. y perteneció al orden ecuestre. Desempeñó los roles de cónsul y procónsul en Asia. Se dedicó a la historia después del 97 d.C. Sus obras principales son las Historiae, publicadas a partir del 106 d.C., y los Annales, publicados en el 117 d.C. En las Historias, contrapone el reinado de los Antoninos al período de convulsiones y servidumbre. Los Annales, compuestos por entre 16 y 18 libros, rememoran acontecimientos desde la muerte de Augusto hasta Nerón. Tácito tenía la intención de completar este conjunto con una historia de Augusto y otra de los reinados de Nerva y Trajano.
Tácito narra la historia desde la perspectiva de un hombre con experiencia política, profundamente afectado por los acontecimientos, a través de los cuales ha llegado a conocer a otros hombres. La historia responde a sus propias preocupaciones y le ofrece, al mismo tiempo, el medio de servir al Estado mediante la denuncia de su debilitamiento interior y las amenazas que lo acechan. Su obra histórica se basa en una información sólida, controlando los trabajos, las memorias de escritores anteriores, documentos oficiales y los archivos del Senado. No muestra interés en las cuestiones económicas ni sociales, sino en los dramas de la corte imperial, los actos de estos dramas y el despertar de los pueblos bárbaros. Su sensibilidad e imaginación lo llevan a interpretaciones personales.
Tácito ha sido un gran pintor por su visión dramática de la historia, por el relieve de los personajes que animan sus dramas. A través de sus relatos, Tácito alcanza en sus análisis los caracteres permanentes del alma humana. Su estilo se caracteriza por la sobriedad, que no resta valor a la potencia sugestiva de la evocación. Se opone a la elocuencia ciceroniana e imita a los poetas en el vocabulario.