Tito Livio: Vida y Legado Histórico en 'Ab Urbe Condita'

Tito Livio

1. Vida

Tito Livio nació en el año 59 a.C. en Padua. Vivió el final de la República y el inicio del Imperio, por lo tanto, fue contemporáneo a Augusto. De hecho, llegó a ser su amigo y maestro del futuro emperador Claudio. Fue el más importante de los historiógrafos y el mayor prosista de su época. Tuvo una educación esmerada, basada en el aprendizaje tanto de la cultura y lengua griega como la latina. La filosofía y la retórica fueron una parte vital de su vida académica. Empezó a tener éxito desde su juventud y llegó a pertenecer al círculo de Mecenas. Este éxito es reflejado por numerosos escritores romanos. No tuvo una vida muy movida, y se sabe que tuvo tres hijos con su esposa.

2. Obra

Tito Livio dedicó prácticamente toda su carrera literaria a escribir una obra: Ab Urbe Condita libri. Una obra compuesta por 142 libros, el tiempo que le dedicó explica su extensión. No se ha conservado toda, tan solo una cuarta parte del primero al décimo y del vigésimo primero al cuadragésimo quinto. De todos modos, cabe destacar unos magníficos compendios que han ayudado a los eruditos posteriores a entender bien la obra de Livio, estos se denominan Períocas. Esta obra consiste simplemente en explicar la historia de Roma, desde su fundación hasta la época del propio escritor. Una de las principales características de esta obra es el orden cronológico. Tito Livio establece un orden muy regular, que consiste en el tiempo que ocupa el poder del líder político del momento, es decir, en el caso de los reyes, lo ordena por cada reinado, y ya con las magistraturas anuales, cada año.

La estructura interna va acompañada de la estructura externa, ya que en el libro se ve claramente la división en bloques de 5 libros, llamados péntadas. Esta organización característica de Livio también se caracteriza por la unidad, por su continuidad, una continuidad que hace de la obra un conjunto unitario. El principio de los libros, recuerdan a la última parte del anterior. Entre péntadas, hay introducciones e indicaciones que remarcan la continuidad.

En el primer libro se narra la leyenda fundacional de Roma. La fundación de la propia ciudad y los 7 reinados, es decir, desde el 753 a.C. hasta 510 a.C. con la expulsión de Tarquinio el Soberbio. Con los próximos 9 libros llega hasta 293 a.C. En el libro XXI empieza la campaña de Aníbal. A partir de ahí el libro va avanzando, notándose el aumento de información en cuanto a la riqueza de detalles, cada libro es más concreto, y la historia se explica con más detenimiento.

Livio va alternando los sucesos políticos y militares sin mezclarlos, y cuando terminaba de escribir un año, escribía unos pasajes, en los que explicaba ritos o ceremonias de culto, procedimientos electorales, asambleas y otro tipo de actos políticos.

En cuanto a la extensión, si se hubiese conservado la obra entera, tendría aproximadamente unas 12000 páginas, dividido en unos 30 tomos de 400 páginas cada uno.

El libro concluye en el 9 a.C., y no se sabe exactamente el porqué. Hay varias especulaciones. Quizás su fallecimiento, una enfermedad grave, la victoria sobre los germanos, etc.