La Tradición Eterna: Fundamentos, Deidades y Estructura Social del Hinduismo

Orígenes y Escrituras Fundamentales del Hinduismo

El hinduismo es la más antigua de las religiones existentes hoy. No tiene un fundador conocido y sus orígenes se pierden en la prehistoria de la India. Para los hinduistas, la revelación suprema tuvo lugar entre los años 1500 y 1000 a. C. Está recogida en los cuatro Vedas, palabra sánscrita que significa 'conocimiento'.

Los Cuatro Vedas (Escrituras Shruti)

Por orden cronológico, los Vedas fueron:

• El Rig Veda: Veda de las estrofas.
• El Sama Veda: Veda de las melodías.
• El Yajur Veda: Veda de las fórmulas.
• El Atharva Veda: Conjuros y fórmulas.

Destacan también los Upanishads, que se centran en las especulaciones sobre el concepto de Brahman (la realidad última). Todos estos textos constituyen lo Oído (Shruti, escrituras reveladas); los restantes libros son solo Recordados (Smriti).

La Divinidad y el Panteón Hindú

El hinduismo tiene alrededor de 30.000 dioses, por lo cual lo más normal es que el fiel elija uno de ellos para su veneración. La tríada principal (Trimurti) está compuesta por:

• Brahma: Dios creador.
• Vishnu: El conservador.
• Shiva: Destructor del universo.

De estos, los más venerados son Shiva y Vishnu.

Estructura Social: El Sistema de Castas (Varnas)

Los seres humanos son la encarnación de Brahma. Dependiendo de qué parte de su cuerpo procedan, será más o menos elevada la casta (que significa literalmente 'color') a la que pertenezcan.

Las Cuatro Varnas

Las cuatro castas principales son:

• Los Brahmanas: Sacerdotes e intelectuales. Proceden de su aliento.
• Los Kshatriyas: Guerreros y gobernantes. Proceden de sus brazos.
• Los Vaishyas: Campesinos, comerciantes y artesanos. Proceden de las caderas.
• Los Shudras: Siervos. Proceden de los pies.

Cada una de estas castas se ha subdividido en subcastas, y existen más de 4000. Al margen de las cuatro castas quedan todavía los Dalits (parias o intocables). No nacieron de ninguna parte del Dios, sino del polvo que había bajo sus pies. El sistema de castas figura en el más antiguo de los Vedas. La Constitución de la India prohibió cualquier discriminación basada en ellas, pero el sistema sigue plenamente vigente incluso en los sectores más cultos de la sociedad.

Doctrina de la Retribución: El Karma y la Reencarnación

La ley del Karma establece que todas las acciones de una persona tienen consecuencias para ella y merecen una recompensa o un castigo. La experiencia pone de manifiesto, sin embargo, que muchas veces los malos tienen más suerte que los buenos, y esta objeción se resolvió afirmando que el alma, tras la muerte, se reencarna como animal, ser humano (de una u otra casta), dios o demonio, según hayan sido sus acciones. Esto ocurre una y otra vez porque el Karma exige una nueva reencarnación.

El Ciclo de Samsara y la Liberación

Como ese continuo peregrinar de las almas de un cuerpo a otro se considera un tormento, el fin último de la existencia es librarse del ciclo de las reencarnaciones (**Samsara**). El modo de conseguirlo es consagrarse a la experiencia mística hasta comprender que no somos este cuerpo y esta mente, sino un alma perfecta y pura, idéntica a lo divino. La mayoría de los hinduistas piensan que esta liberación está muy lejos y la conseguirán después de múltiples reencarnaciones.