Transformación Agraria y Social: La Desamortización de Madoz de 1855

La Desamortización de Madoz (1855)

La Ley General del 1 de mayo de 1855 es la más importante, dado que es la de mayor duración y completa la enajenación de los bienes del clero, tanto regular como secular. Esta vez afectó a bienes municipales, del clero, de la instrucción pública, la beneficencia y la Corona, además del clero secular, y alcanzó un valor de venta muy elevado.

Novedades y desarrollo del proceso

La nueva ley ofreció algunas novedades con respecto a las políticas desamortizadoras anteriores. Una de ellas fue la de aceptar solo dinero en metálico como medio de pago, aunque con posterioridad se admitieran también títulos de la deuda. La venta de los bienes municipales supuso privar a los ayuntamientos de recursos y a los campesinos de las tierras y del uso colectivo de los bienes.

Hubo una segunda etapa, conocida como desamortización civil, que tuvo lugar en 1875, consistiendo en la venta de los bienes del Estado, municipios y otras instituciones o entidades sin compensación. En este caso, además de obtener dinero para el Estado, se pretendía consolidar una clase media social que apoyara el régimen liberal. La mayor parte de las ventas se realizaron en los decenios siguientes a la ley, aunque a finales de siglo continuaron vendiéndose tierras.

Conclusión: Impacto de las Desamortizaciones

Según el profesor G. Tortella, esta gigantesca operación de compraventa afectó bastante a la agricultura española. El conjunto de todas estas desamortizaciones tuvo como resultado la venta de una extensión de tierras equivalente al 25 % del territorio español, que en conjunto suponía un 50 % de las tierras cultivables, lo que supuso una expansión de la superficie cultivada y una agricultura algo más productiva.

Beneficiarios y consecuencias sociales

Sus beneficiarios fueron, sobre todo, los miembros de la burguesía, tanto urbana como rural, y en mucha menor medida los campesinos, por lo que se puede decir que no tuvo efectos determinantes en el aspecto social. Pese a todo, aprovechando estas tierras nuevas, en Levante se extendieron los cultivos hortícolas y en Andalucía se multiplicaron los del olivar y la vid, destinados principalmente a la exportación.