Reformas de Felipe V y Carlos III: administración, Utrecht y Motín de Esquilache

El Reinado de Felipe V y la Reorganización Administrativa

La influencia francesa durante el reinado de Felipe V llevó a una profunda reorganización administrativa en el Estado español:

• El sistema polisinodial (basado en múltiples Consejos) propio de los Austrias fue reemplazado por las Secretarías, que actúan como antecedentes de los actuales ministerios: Guerra, Marina e Indias, Justicia, Estado y, posteriormente, Hacienda.
• El Consejo de Castilla pasó a ser el centro neurálgico del gobierno interior.
• Se crearon las Capitanías Generales (gobernadas por un capitán general), que sustituyeron a los antiguos virreyes (salvo en los territorios de América) y asumieron funciones militares, administrativas y judiciales.
• Se introdujo el cargo de los intendentes, con atribuciones específicas en obras públicas y economía, tales como la recaudación de impuestos y la dinamización económica del territorio.
• La figura del corregidor, nombrado directamente por el monarca, se extendió a la administración municipal.
• El poder del rey se reforzó considerablemente; el absolutismo alcanzó su máximo nivel, y los secretarios o ministros (como Patiño o Campillo) ganaron peso político en detrimento de los consejos y la figura del antiguo valido.

Regalismo y Reformas Militares

La práctica del regalismo (el control de la Iglesia por parte del monarca, manifestado en el derecho a designar cargos eclesiásticos) continuó vigente. En el ámbito militar, se sustituyó el tradicional tercio por el regimiento, se estableció un ejército permanente y se crearon nuevos sistemas de reclutamiento mediante levas.

La Paz de Utrecht (1713): El Nuevo Orden Europeo

El tratado de la Paz de Utrecht definió el fin del conflicto sucesorio y el establecimiento de un nuevo mapa geopolítico:

• Se aceptó a Felipe V como rey de España a cambio de su renuncia formal al trono francés.
• El emperador Carlos VI fue compensado con diversas posesiones españolas en Europa: Nápoles, Sicilia, el ducado de Milán y los Países Bajos españoles.
• Inglaterra fue la gran triunfadora del conflicto, obteniendo territorios estratégicos como Gibraltar y Menorca, además de importantes ventajas económicas: el navío de permiso (que facilitó el contrabando) y el derecho de asiento (concesión para introducir 4500 esclavos anualmente en las colonias).

Esta paz supuso el fin de la supremacía francesa y el establecimiento de un equilibrio entre potencias, dejando a Gran Bretaña como la indiscutible dueña de los mares.

El Reformismo de Carlos III y el Motín de Esquilache (1766)

Al principio de su reinado, Carlos III se apoyó en ministros de origen italiano (como Grimaldi y Esquilache). Sus políticas reformistas, que incluían la libertad comercial de cereales y cambios en los usos y costumbres (como la sustitución de la capa larga y el sombrero ancho por el tricornio y el redingote), generaron una fuerte oposición popular que culminó en el Motín de Esquilache.

Tras los disturbios, el rey destituyó a Esquilache y optó por nombrar a ministros españoles vinculados a la Ilustración, tales como Campomanes, el Conde de Aranda y Floridablanca.