La Transformación de la Poesía Latina: Mecenas, Virgilio y el Clasicismo Augusteo

La Literatura en la Época de Augusto: El Círculo de Mecenas

Mecenas: Protector de las Artes y la Literatura

Una personalidad fundamental en el mundo literario de la segunda mitad del siglo I a.C. fue Cayo Cilnio Mecenas. Reunió bajo su protección a una serie de poetas (entre ellos, Virgilio y Horacio) que pusieron su poesía al servicio de la política de Augusto. Si bien sería incorrecto hablar de una poesía meramente cortesana, el sustantivo Mecenas ha pasado a significar genéricamente protector de las artes y de la literatura.

Características de la Nueva Corriente Lírica

A la poesía intranscendental, juvenil y desenfadada de los poetae novi sucede en Roma la poesía reflexiva del círculo de Mecenas. La nueva corriente lírica, personificada sobre todo por Horacio, tiene entre otras las siguientes características:

• Los autores de este círculo son conscientes de que una nueva era ha empezado en Roma tras la ascensión de Augusto.
• El ideal literario ya no es la feliz ocurrencia, sino la belleza que resulta de la proporción armónica y de la elegancia del estilo.
• En consecuencia, los modelos griegos a imitar son los del período clásico.
• La poesía deja de ser un pasatiempo para convertirse en algo vital. El poeta es consciente de la importancia y trascendencia de su obra.

Publio Virgilio Marón: Las Bucólicas

El género de las Bucólicas fue del agrado del autor y estuvo en consonancia con la mentalidad romana y con la política augusta, que propugnaba una vuelta a las primitivas costumbres, entre las que se encontraba la afición por el campo y la agricultura. Virgilio es el introductor del género pastoril en Roma.

Estructura y Temas de las Églogas

La obra está constituida por diez poemillas cortos, llamados Églogas. En ellas se tratan los siguientes temas:

• Églogas I y IX: Tratan del problema de las expropiaciones de tierras.
• Églogas impares: Son predominantemente dialogadas.
• Égloga II: Muestra la pasión amorosa no correspondida.
• Égloga IV (La Égloga Mesiánica): En ella se habla de un niño a cuyo nacimiento vendrá a la tierra una era de justicia y de paz. Posiblemente está dedicada al hijo de su amigo. La interpretación cristiana de esta égloga es muy antigua, y Virgilio fue considerado en la Edad Media un profeta pagano del nacimiento de Cristo.