La Transformación de Roma: Octaviano, el Segundo Triunvirato y el Nacimiento del Principado
El Segundo Triunvirato y el Ascenso de Octaviano
En un momento de intensa lucha por el poder, Marco Antonio venció a Octaviano. Esto obligó a Octaviano a negociar el llamado Segundo Triunvirato con Marco Antonio y el general Lépido, quien apoyaba a Marco Antonio y dominaba los ejércitos de la Galia e Hispania. Los tres miembros del Segundo Triunvirato se presentaban como herederos de César y asumían la potestad consular por un período de 5 años.
Acciones y Disolución del Triunvirato
- Los triunviros dieron muerte a los asesinos de César, Bruto y Casio, consolidando su poder.
- El Segundo Triunvirato desaparece al firmar un pacto Marco Antonio y Octaviano, por el que excluyen del gobierno a Lépido.
El Conflicto entre Marco Antonio y Octaviano
Marco Antonio emprendía una política de conquistas en Oriente, teniendo como centro Antioquía, donde conoció a Cleopatra VII e inició con ella una relación extramarital. Octaviano desplegó entonces toda una campaña propagandística para desprestigiar a Marco Antonio, presentándolo como inmoral y esclavo de un monarca extranjero.
El enfrentamiento entre ambos desembocó en una guerra abierta, terminando con la victoria de Octaviano en la Batalla Naval de Actium (31 a.C.). Esto dio lugar al reconocimiento de un único emperador, marcando el fin de la República Romana y el inicio de una nueva era.
La Reforma del Estado: El Principado de Augusto
En el 29 a.C., Octaviano reunió al Senado para establecer las nuevas bases del poder imperial, dando lugar al régimen del Principado. Asumió los siguientes cuatro títulos clave:
- Augustus: Título de carácter religioso que, de aquí en adelante, lo haría conocido por este nombre.
- Pontifex Maximus: Cargo que se mantendría unido a la condición de emperador hasta Teodosio.
- Princeps Civitatis: Que significa ‘Primer Ciudadano’.
- Pater Patriae: Que significa ‘Padre de la Patria’.
Administración y Gobierno Central
Los funcionarios imperiales fueron elegidos por Augusto en función de su competencia en el trabajo y su fidelidad al Principado. El gobierno central comprendía dos nuevos órganos de gobierno:
- El Consejo del Príncipe (Consilium Principis): Órgano deliberante cuya función principal era aconsejar a Augusto, aunque no tenía una composición ni unas competencias claramente delimitadas.
Como conservador de las formas republicanas, Augusto mantuvo el Senado (volviendo a reducir el número de senadores a 600 y expulsando a muchos de sus opositores) y los Comicios.
Organización Provincial y Militar
Las Provincias del Imperio se dividieron en:
- Provincias Imperiales: Las más conflictivas, bajo el Imperium exclusivo de Augusto, quien las gobernaba por medio de Propretores que actuaban como legados suyos.
- Provincias Senatoriales: Augusto se reservó, en todo caso, la facultad para intervenir en estas últimas.
Finalmente, constituyó un sólido ejército profesional y permanente, basado en Legiones de ciudadanos al mando de oficiales del orden senatorial y Tropas Auxiliares de no ciudadanos al mando de oficiales del orden ecuestre.