Transformación del Sector Agrario y el Impacto de la PAC en Europa

Evolución de las Explotaciones y el Mercado Laboral

El aumento de los arrendamientos ha permitido aumentar el tamaño de las explotaciones. Además del descenso de la población activa, existe un fuerte envejecimiento entre los titulares de las explotaciones, lo que aumentará la presión sobre el sector. El trabajo familiar se completa con trabajo asalariado, sobre todo en las grandes fincas olivareras y vitícolas y en los nuevos regadíos intensivos del sureste, con una alta participación de mujeres e inmigrantes.

La Política Agraria Común (PAC): Origen y Modernización

La Unión Europea creó la Política Agraria Común (PAC), dirigida en su origen a garantizar el abastecimiento de una Europa que, en épocas cercanas, había sufrido grandes hambrunas y a favorecer la permanencia de la población en el medio rural, mejorando los ingresos de los agricultores. Esta política permitió la modernización de las explotaciones y el aumento de la producción, pero provocó el surgimiento de excedentes y la necesidad de dedicar gran parte del presupuesto comunitario al mantenimiento de una PAC fuertemente proteccionista.

Globalización y la Nueva Realidad del Mercado Agrario

El proceso de globalización y la exigencia de los países menos desarrollados de la liberalización de los mercados agrarios europeos ha provocado una nueva PAC que obliga a las explotaciones europeas a ser competitivas en los mercados internacionales desde el 2013 y, por lo tanto, a una dura reconversión del sector, que deberá abandonar aquella agricultura menos productiva. Las multinacionales del sector están en un proceso de compra de tierras en estos países poco desarrollados, donde la mano de obra es muy barata, para afianzarse en esta nueva liberalización del mercado agrario.

Tendencias Actuales en el Espacio Rural

En esta situación se producen los siguientes fenómenos:

• El abandono de las parcelas menos rentables a favor de una recuperación de espacios forestales.
• El barbecho como medio para rebajar los inputs y los excedentes agrarios.
• La agricultura ecológica, con productos de alta calidad.
• El cultivo de plantas dedicadas al biodiésel, en zonas de agricultura marginal, o el aprovechamiento de la biomasa en el medio agrario y forestal.
• Una agricultura intensiva bajo plásticos o con cultivos hidropónicos en la costa mediterránea.
• La introducción de nuevas especies tratadas genéticamente que permiten aumentar la resistencia y productividad de los cultivos.
• La incorporación de nuevas actividades económicas en el medio rural como el aprovechamiento energético (parques solares, eólicos, etc.), el sector servicios (turismo rural, etc.) o el desarrollo de una expansión urbanística basada en las segundas residencias.