Transformaciones Agrarias y Revolución Industrial en Europa

1. El Sistema Norfolk

El Sistema Norfolk consistió en una nueva rotación de cultivos que combinaba la siembra de cereales con la de plantas forrajeras. Esta rotación permitió suprimir el barbecho y ampliar significativamente la superficie cultivada.

2. Los Cercamientos en Gran Bretaña

A causa del aumento de la demanda de alimentos y de los precios agrícolas en el siglo XVIII, los propietarios incrementaron la producción para obtener mayores beneficios. Decidieron concentrar las parcelas de sus campos, cercarlas y apropiarse de las tierras comunes. Con ello, los propietarios pudieron cultivar las tierras cercadas según su conveniencia y aplicar nuevos sistemas para mejorar la productividad.

3. Crecimiento en Europa

El aumento de la oferta de alimentos hizo posible el crecimiento de la población. Este crecimiento fue debido al descenso de la mortalidad y al aumento de la natalidad. La reducción de la tasa de mortalidad fue el resultado de una mejor alimentación; entonces, la población tuvo mayor resistencia ante las enfermedades y la esperanza de vida aumentó. El incremento de la población supuso un estímulo al proceso de industrialización porque proporcionó mano de obra y aumentó el número de consumidores.

4. La Industria Textil del Algodón

El algodón es una fibra vegetal de climas subtropicales que los ingleses difundieron por Europa a finales del siglo XVIII. Al ser un tejido más higiénico, confortable y más fácil de hilar y tejer, su demanda aumentó. La mecanización se inició con la lanzadera volante y, más tarde, surgió el telar mecánico. La principal fuente de energía fue la máquina de vapor.

5. Expansión de la Industrialización

• Principios del siglo XIX: Transformaciones económicas en Francia y Bélgica.
• 1850: Desarrollo industrial de Alemania (basado en el carbón y el hierro).
• Italia y Alemania: Crecimiento industrial más tardío.
• Finales del siglo XIX: Expansión en los imperios Austrohúngaro y Ruso.

6. El Pensamiento de Adam Smith

Según Adam Smith, cada individuo encuentra el medio más adecuado para invertir el capital del que puede disponer. Nadie se interesa por promover el interés público; cuando se elige la industria doméstica o extranjera, se piensa en la seguridad personal y se desea que el producto que se vende tenga un precio mayor al de los demás, por lo que solo se piensa en el beneficio propio. Según el sistema de libertad de negocio, el Estado tiene tres obligaciones fundamentales:

1. Proteger a la sociedad de la violencia e invasión.
2. Proteger de la injusticia y establecer una justicia exacta.
3. Crear y mantener ciertas obras y establecimientos públicos.