Transformaciones Biológicas: Orígenes y Mecanismos de la Diversidad de Especies

La Evolución: ¿Qué nos hizo específicamente humanos?

1. Concepto de Especie

Concepto de especie: Conjunto de individuos que se pueden reproducir entre sí y dar lugar a descendencia fértil. Si dos individuos no pueden hacerlo, no son de la misma especie.

A lo largo de la historia se dieron distintos tipos de explicación sobre el origen de las especies.

2. Teorías sobre el Origen de las Especies

Teorías que apoyan la creación directa

• Creacionismo: Cada especie fue creada tal cual la conocemos ahora; responde a un acto creador.
• Fijismo: Las especies permanecen inmutables a lo largo del tiempo.

Teorías que apoyan la evolución biológica

Concepto de Evolución: Es la transformación de unas especies en otras mediante la acumulación de pequeñas diferencias que aparecen entre una generación y la siguiente. (No se da de un individuo al siguiente, sino que tiene que pasar el tiempo y varios individuos para que esos cambios sean estables).

a. Lamarckismo o Teoría de los Caracteres Adquiridos

Propuesta por Jean Baptiste Lamark (1744-1829).

Introducción

A partir de la segunda mitad del siglo XVIII se empieza a observar que los individuos de una misma especie no eran todos iguales entre sí, y que los descendientes no eran iguales a sus progenitores. Esto les llevó a pensar que las especies actuales podrían haber surgido de las anteriores por acumulación de cambios. Los primeros individuos son los más simples de la naturaleza y por tendencia a la complejidad surgen las especies.

Síntesis de la Teoría de Lamark o Lamarckismo

1. Tendencia natural a la complejidad: La transformación evolutiva va desde las especies más sencillas a las más complejas.
2. Desarrollo de adaptaciones al medio: La función crea al órgano. Las variaciones en las condiciones del medio ambiente provocan cambios en las funciones vitales de los seres vivos, lo cual conlleva que unos órganos se desarrollen y otros se atrofien. Las variaciones medioambientales causan las adaptaciones de los organismos.
3. Herencia de caracteres adquiridos: Las adaptaciones adquiridas por los organismos en su adaptación al medio se transmiten a los descendientes.

Ejemplo de la Jirafa y el Cuello

Según esta hipótesis, los esfuerzos realizados durante su vida por el antecesor de la jirafa para alcanzar las hojas de las ramas más altas de los árboles provocó que la longitud de su cuello aumentase. Sus descendientes heredaron este carácter y a su vez lo desarrollaron. Este proceso de evolución, al cabo del tiempo, originó el cuello actual de la jirafa.