Transformaciones demográficas, estructurales y técnicas en el sector agrario español

b) Tendencias demográficas en áreas rurales españolas (desde 1990)

Las tendencias demográficas desde la década de 1990 presentan dos caras:

• Continuación del descenso demográfico y envejecimiento en áreas rurales desfavorecidas. Causas: crecimiento natural negativo, emigración, jubilación de agricultores y planes de prejubilación/abandono de actividad (afectando más a explotaciones menos rentables y a tiempo parcial).

• Recuperación y rejuvenecimiento en áreas rurales más dinámicas. Relacionado con: asentamiento de inmigrantes para tareas agrarias, nuevas actividades residenciales/industriales/servicios en zonas periurbanas y turísticas, y subvenciones para evitar despoblación e instalar jóvenes agricultores.

1.2.2. Explotaciones agrarias y sus transformaciones recientes

a) El espacio agrario se organiza en parcelas y explotaciones agrarias.

• Parcelas: tierras con límites precisos pertenecientes a un propietario.
• Explotaciones: conjunto de parcelas trabajadas por un mismo productor agrario (independientemente de separación, propiedad, etc.).

b) Las transformaciones recientes en las explotaciones agrarias españolas afectan a su tamaño físico y régimen de tenencia:

1) Tamaño físico

Tradicionalmente, predominio de valores extremos y escasez de dimensiones medias:

• Pequeña explotación (menos de 10 ha): 67,8% del total (2005), 10,4% de la superficie agrícola utilizada. Predomina en el norte peninsular y Comunidad Valenciana. Puede ser minifundio tradicional a tiempo parcial (bajos ingresos) o explotación moderna hortofrutícola/bajo plástico (tiempo completo, más rentable).

• Gran explotación (más de 100 ha): 4,6% del total (2005), 56,8% de la superficie agraria utilizada. Predomina en Andalucía occidental, Extremadura, Castilla-La Mancha, parte de Castilla y León y Aragón. Latifundios tradicionales (antes con desinterés del propietario, escasa inversión, cultivo extensivo, bajos rendimientos y muchos jornaleros) ahora son, en muchos casos, empresas capitalistas de altos rendimientos.

Actualmente, se mantienen los tamaños extremos, aunque disminuye el número de explotaciones y aumenta su tamaño medio. Causas: éxodo rural (1960) y política agraria de la Unión Europea (desde 1990) que fomenta prejubilaciones y abandonos voluntarios. En 2005, el tamaño medio era de 31 hectáreas (inferior a la media europea). Cada explotación aún consta de muchas parcelas (unas 10), a menudo separadas, aunque la situación ha mejorado con la concentración parcelaria.

2) Régimen de tenencia

Grado de dominio sobre la tierra (absoluto en propiedad, limitado en otros casos).

• Tenencia directa: propietario y explotador son la misma persona. Predominante en España (casi 74%).

• Tenencia indirecta: propietario cede la explotación a cambio de un porcentaje de la cosecha (aparcería) o una renta (arrendamiento). En España disminuye la aparcería y aumenta el arrendamiento.

1.2.3. Técnicas y sistemas agrarios: transformaciones

Las técnicas y los sistemas agrarios también han cambiado desde la década de 1960.

a) Transformaciones técnicas: incorporación de avances como mecanización, selección genética de semillas y razas ganaderas, y uso de fertilizantes químicos y fitosanitarios.

b) Transformaciones en los sistemas agrarios: creciente intensificación de la producción y aumento de rendimientos.