Transformaciones Políticas y Sociales en Venezuela: El Gobierno de Medina y el Positivismo
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Descontento en la Oficialidad y Bloqueo Profesional
Se percibía una sensación de inferioridad entre algunos miembros de la oficialidad, sintiéndose menos capacitados que otros, y atribuyendo los altos cargos a la pertenencia a círculos de poder más que a la capacidad profesional, la cual, en algunos casos, parecía estar en vías de obsolescencia. Además, la permanencia de ciertos generales y coroneles en los altos mandos generaba la percepción de que las nuevas promociones encontraban bloqueados los caminos del ascenso profesional. Los oficiales jóvenes se enfrentaban a unas Fuerzas Armadas con condiciones técnicas y materiales muy deficientes. Existía la sensación de que el gobierno de Medina descuidaba estos cuerpos. La conducta política posterior de una parte de esta oficialidad descontenta no se inspiró únicamente en este tipo de quejas.
El Papel de los Saberes y la Acción Estatal
No obstante, estas tensiones latentes estallarían más tarde. Por lo tanto, el gobierno de Medina se enfocó en continuar e intensificar la acción del Estado en áreas clave como:
- Educación
- Salud
- Vivienda
- Saneamiento
- Promoción del desarrollo
Desde 1936, Arturo Uslar Pietri había lanzado el lema que orientaría la política venezolana durante el resto del siglo: "sembrar el petróleo".
Coherencia Filosófica y Estilo de Gobierno
El positivismo sirvió como telón de fondo para el gobierno, otorgando coherencia y sentido final a una diversidad de programas y políticas que se justificaban en términos específicos, sin necesidad de recurrir constantemente a aquella filosofía general. La política educativa obtenía su sentido final al constituir una modificación de un dato de la constitución efectiva.
El estilo de gestión se mantuvo gradualista y precavido, especialmente en el plano político. Los cambios en otros ámbitos se impulsaron con esfuerzo, desde arriba, por una élite ilustrada y especializada en ciertos saberes, acorde con el nivel de especialización existente en la Venezuela de entonces. Es importante notar que no hubo movilizaciones populares; no existían masas reclamando o impulsando los cambios que la élite decidiera adelantar.
El Partido Democrático Venezolano (PDV)
Dado que la élite residente se resistía a involucrarse en la movilización popular, se privaba de apoyo e incluso dejaba ese flanco vulnerable a sus adversarios. Para intentar paliar esta debilidad, el gobierno impulsó en 1943 la creación del Partido Democrático Venezolano (PDV).
Objetivos y Composición del PDV
Este partido oficialista tuvo como objetivo principal:
- Otorgar al gobierno un soporte civil organizado.
- Posibilitar la continuidad de los hombres del medinismo en el poder.
El PDV reunió a toda la élite intelectual que rodeaba al gobierno de Medina, conformando una lista verdaderamente impresionante para la Venezuela de ese momento.
Rol del PDV en la Crisis Posterior
En sus dos cortos años de existencia, el partido desarrolló una cierta doctrina y personalidad. Por ello, tras el fallido episodio Escalante, el PDV pudo jugar un papel en la crisis cuyo desenlace fue precisamente el golpe de Estado, al ser uno de los factores que determinó el lanzamiento de la candidatura de Ángel Biaggini, quien carecía de las condiciones necesarias para conjurar el estallido que estaba a punto de ocurrir.
La Ley de Hidrocarburos de 1943
Durante las dos primeras décadas de explotación petrolera, la regulación se había realizado de manera tímida: contrato por contrato, concesión por concesión, reforma legal por reforma legal. Esto generaba dos situaciones problemáticas:
Inconsistencia Jurídica de las Concesiones
Por una parte, la situación jurídica de las concesiones petroleras variaba significativamente entre ellas, dependiendo de las condiciones específicas de otorgamiento, la fecha de firma y la ley aplicable en consecuencia.
Ausencia de Imposición Fiscal Automática
Por otra parte, el Estado carecía de una facultad impositiva general y automática sobre las ganancias obtenidas por las compañías petroleras.