La Transición Española: Del Franquismo a la Democracia de 1978

El Inicio de la Transición Española

Debe señalarse que la Transición política a la democracia se produjo en un contexto de grave crisis económica y social como consecuencia de la crisis del petróleo. En este período, cerraron muchas empresas y comenzó a aumentar el paro en España.

Tras la muerte de Franco, el franquismo se replanteaba el dilema de la continuidad, la reforma o la ruptura. Los partidarios de la continuidad formaban el llamado “búnker”, que, encabezado por Arias Navarro, apostaba por el mantenimiento del régimen a pesar de que la oposición política era cada vez más fuerte.

De ahí que el papel del rey Don Juan Carlos fuera clave a lo largo de toda la Transición. El Rey había confirmado a Arias Navarro como presidente del Gobierno; sin embargo, este traicionó las expectativas creadas, lo que llevó al monarca a forzar su dimisión y nombrar a Adolfo Suárez nuevo presidente del Gobierno.

Las Reformas de Adolfo Suárez

Suárez llevó a cabo una serie de medidas que anunciaban su voluntad de reforma política:

• Amnistía para los presos políticos.
• Promesa de diálogo con la oposición.
• Celebración de elecciones generales antes de un año, que tuvieron lugar en junio de 1977.

Obstáculos en el Camino a la Democracia

El proceso de transición democrática se vio dificultado por la escalada terrorista, tanto de grupos de extrema izquierda como de extrema derecha (una actuación relevante fue la Matanza de Atocha). El otro gran problema fue la legalización del Partido Comunista Español (PCE). Amplios sectores franquistas consideraban que este partido no cabía en la Ley para la Reforma Política. Suárez, sabiendo que tenía que legalizar al PCE, negoció personalmente con Santiago Carrillo. La legalización de este partido se produjo por sorpresa el 9 de abril de 1977.

Las Primeras Elecciones y la Constitución de 1978

Las primeras elecciones democráticas fueron ganadas por la UCD (Unión de Centro Democrático), una coalición de partidos creada por Suárez en la que convivían diferentes ideologías. El segundo partido más votado fue el PSOE (Partido Socialista Obrero Español), dirigido por Felipe González y Alfonso Guerra, que asumió la dirección de la oposición. La derecha y la izquierda más extremas obtuvieron resultados decepcionantes.

El siguiente paso a dar era aprobar una nueva constitución o ley fundamental del Estado. La Constitución de 1978 fue fruto de un consenso entre fuerzas políticas de ideologías distintas para conseguir, por fin, una reconciliación en la España dividida por la Guerra Civil y el franquismo.

Características de la Constitución de 1978

1. España se definía como un “Estado social y democrático de Derecho” que propugnaba como “valores superiores” de su ordenamiento jurídico la libertad, la justicia, la igualdad y el pluralismo político.
2. Aprobaba una amplia declaración de derechos: libertad religiosa, de expresión, asociación, huelga, etc.
3. España se proclamaba una monarquía parlamentaria y democrática en la que el Rey prácticamente no tenía poder: “El Rey reina, pero no gobierna”.
4. Se proclamaba la soberanía nacional.
5. Se abría la posibilidad de crear un Estado de las Autonomías: habría un gobierno central al tiempo que se reconocía el derecho a la autonomía a las regiones españolas, con órganos de gobierno propios y amplias competencias. Sería así como nacería el llamado Estado de las Autonomías, que llegaría hasta nuestros días.

Consolidación Democrática e Integración Europea

Tras la aprobación de la Constitución, se convocaron nuevas elecciones y Suárez formó el primer gobierno constitucional. A pesar del importante papel de Suárez durante la Transición, los gobiernos de la UCD entraron en crisis y Suárez presentó su dimisión. Fue sucedido por Leopoldo Calvo-Sotelo, durante cuya primera votación de investidura se produjo el intento fallido de golpe de Estado del 23-F.

El teniente coronel Tejero ocupó el Congreso de los Diputados cuando este se encontraba votando la investidura de Calvo-Sotelo y retuvo a los diputados durante varias horas, mientras Milans del Bosch decretaba el estado de excepción en Valencia y sacaba los tanques a la calle. Dicha crisis fue decisiva en la actitud del rey Juan Carlos como jefe del Ejército y del Estado, quien desautorizó el golpe.

Calvo-Sotelo relanzó el proceso económico entre 1981 y 1982, pero se vio obligado a convocar elecciones anticipadas. El PSOE consiguió la mayoría absoluta y se mantuvo en el poder hasta 1996 bajo el liderazgo de Felipe González.

Durante estos años, España había ingresado en la OTAN y mantuvo la alianza militar tras el referéndum de 1986. Junto con Portugal, se firmó el Tratado de Adhesión a la Comunidad Económica Europea (CEE), lo que convirtió al país en miembro de pleno derecho.