Transporte Celular: Difusión y Transporte a Través de Membranas

Difusión

A mayor temperatura, su tasa de movimiento aumenta. Así, las moléculas y los iones en solución están bombardeándose y pasándose unos sobre los otros continuamente. Con el tiempo, estos movimientos aleatorios producen un movimiento neto de las moléculas, de las regiones de alta concentración a las de baja concentración en un proceso llamado difusión. Si no hay factores que se opongan, el movimiento aleatorio continuará hasta que la sustancia esté dispersa de manera equitativa en el fluido.

Principios de la difusión:

• La difusión es el movimiento neto de las moléculas de un gradiente de mayor concentración a otro de menor.
• Cuanto mayor es el gradiente, más rápida es la difusión.
• Cuanto mayor es la temperatura, más rápida es la difusión.
• Si no intervienen otros procesos, la difusión continuará hasta eliminar el gradiente de concentración.
• La difusión no puede desplazar moléculas rápidamente a grandes distancias.
• La difusión puede ocurrir dentro de un fluido o a través de una membrana que separa dos compartimentos de fluido.

Movimiento a Través de las Membranas

Existen significativos gradientes de concentración de iones y moléculas a través de las membranas de toda célula. Esto ocurre porque las proteínas en la membrana celular consumen energía para generar estos gradientes y la permeabilidad selectiva de la membrana ayuda a mantenerlos. En este papel, como guardián de la célula, la membrana provee dos tipos de movimiento: el transporte pasivo y el transporte que requiere de energía (transporte activo).

Transporte Pasivo

El transporte pasivo puede describirse como difusión de sustancias a través de las membranas celulares. Como la difusión siempre ocurre bajando por gradientes de concentración, el transporte pasivo no requiere gasto de energía. Los gradientes de concentración impulsan el movimiento y determinarán la dirección de este a través de la membrana. Los fosfolípidos y los canales proteicos de la membrana regulan qué iones o moléculas pueden cruzar pero no afectan a la dirección del movimiento.

Transporte Activo

Durante el transporte activo, la célula utiliza energía para desplazar sustancias a través de la membrana contra un gradiente de concentración. En este caso, las proteínas de transporte sí controlan la dirección del movimiento.