Trastornos del Desarrollo del Lenguaje Infantil: Características y Enfoques

Retraso Simple del Lenguaje

Se define como un desfase cronológico en el desarrollo de los diferentes aspectos del lenguaje en un niño que no presenta alteraciones evidentes a nivel mental, sensorial, motor ni relacional.

Características

• Aparición de las primeras palabras después de los 2 años.
• Primeras combinaciones de dos o tres palabras a los 3 años.
• Omisiones de sílabas iniciales (procesos fonológicos de simplificación) persistentes después de los 3 años.
• Vocabulario limitado a los 3 años y medio.
• Estructuración sintáctica simple a los 4 años.

Causas

• Exógenas: Insuficiencia de la estimulación familiar, bajo nivel sociocultural del entorno, situación de bilingüismo mal integrado.
• Endógenas: Posible déficit lingüístico de origen hereditario, dificultad para establecer pautas de comunicación efectivas.

Intervención / ¿Cómo actuar?

Es fundamental ofrecer múltiples situaciones comunicativas y brindar modelos lingüísticos correctos mediante nuestras respuestas e interacciones. La situación óptima es la de atención conjunta. Se recomienda:

• Mirar y comentar libros con imágenes.
• Utilizar juegos didácticos.
• Realizar juegos de simulación de la vida cotidiana.
• Aprender canciones y retahílas.

Disfasia (Trastorno Específico del Lenguaje - TEL)

Es un déficit que añade al retraso cronológico importantes dificultades para la estructuración del lenguaje, produciendo conductas verbales anómalas que suponen una desviación respecto al proceso normal de adquisición.

Características

• Persistencia de la ecolalia (repetición de palabras o frases) antes de contestar.
• Dificultad en el manejo de pronombres personales después de los 4 años.
• Dificultad para repetir y recordar enunciados largos.
• Suele ir acompañado de dificultades a nivel instrumental (psicomotricidad, percepción, memoria de trabajo, etc.).
• Puede ir acompañado de otros trastornos de conducta.

Causas

Se consideran principalmente endógenas (base neurobiológica), aunque su etiología exacta no está completamente definida.

Intervención / ¿Cómo actuar?

Se necesita reeducación logopédica específica e intensiva para acelerar una evolución espontánea que suele ser lenta. El pronóstico con reeducación temprana es generalmente positivo en cuanto a funcionalidad, pero las secuelas, tanto en el lenguaje oral como en el escrito, pueden extenderse más allá del periodo escolar.

Afasia Adquirida Infantil

Se refiere a la pérdida total o parcial del lenguaje debido a una lesión cerebral adquirida (posterior al inicio del desarrollo del lenguaje) que afecta a áreas cerebrales relacionadas con el procesamiento lingüístico.

• Lesión en el Área de Broca: Predominan problemas en la producción del habla (expresión), aunque la comprensión suele estar mejor preservada.
• Lesión en el Área de Wernicke: El habla puede ser fluida pero con problemas de sentido (parafasias, neologismos) y graves dificultades de comprensión.

Características y Pronóstico

• En niños menores de 5 años, gracias a la mayor plasticidad cerebral, este trastorno suele presentar una recuperación más rápida y completa que en adultos.
• Cuanto mayor es el niño en el momento de la lesión, más lenta tiende a ser la recuperación y mayor es la probabilidad de secuelas graves, asemejándose más a la afasia del adulto.

Afasia Congénita (o Ausencia de Desarrollo del Lenguaje)

Es un síndrome poco frecuente que se refiere al niño que no desarrolla el lenguaje oral o presenta una expresión muy limitada (unas pocas palabras) una vez superado el periodo principal de adquisición (aproximadamente hasta los 5-6 años), sin que esta ausencia se explique por déficits auditivos, intelectuales severos, motrices, conductuales evidentes (como autismo) o lesiones cerebrales demostrables al nacimiento.

Nota: El término "Afasia Congénita" es controvertido y a menudo se prefiere hablar de Ausencia de Desarrollo del Lenguaje o se solapa con cuadros muy severos de Disfasia/TEL. No implica necesariamente una imposibilidad de cura o mejora.

Características

• Suele acompañarse de un cuadro de retraso intelectual (aunque no siempre severo) y/o alteraciones instrumentales y conductuales significativas.
• Estos cuadros pueden evolucionar o ser diagnosticados posteriormente como una Disfasia muy severa.

Causas

Se consideran de origen endógeno (posible alteración neurobiológica del desarrollo), con una etiología no determinada con exactitud.

Intervención General en Disfasia y Afasia Infantil

Los casos de disfasia y afasia deben enmarcarse dentro de un plan de reeducación individualizado y multidisciplinar.

• Los niños deberán acudir a terapia logopédica especializada y, a menudo, a otros apoyos (psicológico, psicomotriz, pedagógico).
• El educador (y la familia) tendrá que fomentar y reforzar las conductas verbales y comunicativas trabajadas en dicha terapia, generalizándolas a entornos naturales.
• Se debe aceptar, valorar y potenciar cualquier tipo de ayuda comunicativa que el niño utilice (gestos, mímica, señalamiento, sistemas alternativos/aumentativos de comunicación -SAAC- si fueran necesarios).