Traumatismo craneoencefálico en pediatría: concepto, epidemiología, tipos de lesiones y manejo

1. Concepto

T3.TRAUM.CRANEOENC.1.Concepto: lesión orgánica o funcional del contenido craneal por una violencia exterior. Suele acompañarse de lesiones del contenido craneal, partes blandas pericraneales y esqueleto subyacente, aunque pueden existir lesiones traumáticas cerebrales sin que se vean afectadas estas partes.

2. Epidemiología

La incidencia en la edad pediátrica es alta: atención primaria 3,6%, urgencias hospitalarias 5,2%, cifras que coinciden con el resto de la UE. 1 de cada 10 niños lo sufrirá.

3. Factores predisponentes

• Menor sentido del peligro.
• Necesidad de explorar su hábitat.
• Aumento natural de la movilidad.
• Deficiente maduración de la estabilidad.

4. Etiología

• Accidentes de tráfico, sobre todo ciclistas.
• Precipitaciones o caídas en general, por accidentes domésticos o escolares.

5. Distribución

Sexo: 3:1 varones/mujeres.

Por edad:

• <1 año: mayor riesgo de TCE y mortalidad.
• <3 años: la pérdida de conciencia es poco frecuente.
• Entre 3 y 8 años: los TCE son más severos.

6. Éxitus

• 50% fallecen en el lugar del traumatismo.
• 20% mueren en las horas siguientes.
• 30% fallecen días o semanas después.

7. Anatomía

Cuero cabelludo

Porción más externa; aponeurosis epicraneal: vaina tendinosa fijada a la masa frontal y occipital.

Cráneo

Periostio externo, duramadre; forma compartimentos que protegen al cerebro de los golpes.

Encéfalo

Bañado por líquido cefalorraquídeo; ocupa el 20% del volumen de la bóveda craneal. Función: mantener la PIC (presión intracraneal) dentro de límites normales.

Cráneo infantil

No es rígido: huesos membranosos, fontanelas y estructuras óseas no fusionadas. En >5 años el cerebro pesa el 90% del del adulto. Son más frecuentes los hematomas y secuelas asociadas a TCE.

8. Tipos de lesiones

• Contusión: muy frecuente; se produce en los puntos de impacto del encéfalo contra la duramadre y se acompaña de edema.
• Laceración: ruptura meníngea y de la superficie cerebral con importante pérdida de sustancia; puede acompañarse de hemorragia.
• Conmoción: trastorno en la función del tronco encefálico por la repentina sacudida sufrida. Se caracteriza por alteración transitoria de la conciencia, pérdida de percepción y respuesta que se produce inmediatamente, y persiste durante segundos, minutos u horas. Se asocia a 3 tipos de amnesia: retrógrada (permanente, segundos antes o después), temporal (anterior a la lesión) y postraumática temporal (hasta horas después).
• Fractura craneal: diagnóstico por radiografía de rayos X. Tipos: únicas o múltiples, lineales, con diástasis, con hundimiento, fractura de la base del cráneo.
• Hemorragia epidural: si es por conmoción, el niño, tras recobrar la conciencia después de una conmoción, mantiene un intervalo lúcido para entrar de nuevo en coma. Si es por contusión, no recupera nunca y el coma es cada vez más profundo. El drenaje quirúrgico salva la vida del niño.
• Hematoma epidural: suelen ser unilaterales (temporoparietales).