Trébol: Características, Variedades y Beneficios para el Jardín y la Salud

El Trébol: Una Hierba Peculiar y Versátil

Entre las plantas que a menudo se consideran "malas hierbas" en el césped, el trébol es muy común. Aunque puede aparecer de forma espontánea, también es posible plantarlo. Su proliferación suele indicar una deficiencia de agua y nitrógeno en el suelo. Para evitar su aparición, se recomienda regar el césped abundantemente y aplicar abono rico en nitrógeno en primavera. No obstante, existe el trébol blanco, que crece en forma de mata y cuyas raíces fijan nitrógeno, lo que lo convierte en una opción beneficiosa para el césped, mejorando su fertilidad y ayudando a suprimir otras malas hierbas.

El trébol pertenece a la familia de las papilionáceas. Es una planta perenne que puede alcanzar hasta 60 cm de altura. Sus tallos son erectos y pilosos, con hojas trifoliadas (divididas en tres) de forma ovalada. Generalmente, presentan un tono verdoso, con el envés de la hoja de un verde más claro. Sus flores pueden ser rosadas o, menos frecuentemente, blanquecinas. Crece de forma silvestre en Europa, Asia Central, África Septentrional y Australia. En el mercado, se encuentran variedades de trébol adecuadas para crear prados ornamentales de baja altura.

Es una planta que no requiere demasiados cuidados. Soporta bien las bajas temperaturas y puede crecer en casi cualquier tipo de suelo, aunque se desarrolla óptimamente en sustratos húmedos. Sin embargo, debido a que puede ser resbaladizo, no se recomienda plantarlo cerca de piscinas o campos deportivos.

Variedades de Trébol

Existen diversas variedades de trébol, que se distinguen principalmente por el color de sus hojas o de sus flores.

Trébol Rojo (Trifolium pratense)

Esta leguminosa silvestre es muy común y se emplea tanto como forraje para el ganado como planta medicinal para humanos. Sus flores suelen ser blancas o rosadas. Crece en Europa, Asia Central y América del Norte. Es particularmente beneficioso para los campos, ya que sus raíces albergan nódulos con bacterias capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, enriqueciendo el suelo.

Trébol Blanco (Trifolium repens)

El trébol blanco es más frecuente en zonas de clima templado y húmedo. Alcanza una altura de unos 10 cm y es muy valorado como planta forrajera para el ganado, al igual que el trébol rojo. Requiere abundante luz y agua, ya que es muy sensible a la sequía. Puede prosperar en suelos pobres o arenosos y produce una gran cantidad de flores.

Trébol Amarillo (Trifolium dubium o Trifolium campestre)

También conocido como trébol ambiguo, puede alcanzar hasta 50 cm de altura. Sus flores poseen un cáliz con cinco nervios y una corola amarilla, diferenciándose del resto de especies por sus características inflorescencias de color amarillo intenso.

Usos y Beneficios del Trébol

El trébol posee diversos compuestos activos que le confieren innumerables aplicaciones, especialmente en el ámbito medicinal. Entre sus componentes destacados se encuentran el calcio, la lecitina, el cromo, el potasio y las vitaminas A, E y C.

Estudios preliminares sugieren que el trébol podría ser eficaz en el tratamiento de ciertas formas de cáncer, e incluso en la eliminación de células cancerosas. Además, tradicionalmente se ha empleado para descongestionar la nariz, aliviar dolores de artritis y reducir inflamaciones oculares.