La Triple Crisis de 1917 en España: Causas, Desarrollo y Consecuencias Históricas

Introducción a la Crisis de 1917

El sistema político de la Restauración atravesó, en el verano de 1917, una de sus situaciones más críticas al confluir una triple crisis (militar, política y social) en un clima de tensiones sociales y políticas derivado de las consecuencias de la Gran Guerra.

1. La Crisis Militar: Juntas de Defensa

Uno de los factores que explican el malestar de los militares fue el Proyecto de Reforma Militar, que pretendía modernizar el ejército mediante una reducción del excesivo número de oficiales y un sistema de ascensos en el que primaban los méritos de guerra, lo cual favorecía a los militares que servían en África frente a los peninsulares.

El conflicto surgió entre los jóvenes oficiales peninsulares de algunos cuerpos, especialmente el de artillería, que exigían el establecimiento de la escala cerrada, es decir, que los ascensos fueran por rigurosa antigüedad. El descontento cristalizó en la formación de las Juntas de Defensa, que se extendieron a todo el ejército. El movimiento «juntero» se extendió por toda la península, formando una red de juntas locales y regionales que culminaba en una Junta Central de Defensa.

En junio de 1917, presentaron un ultimátum al gobierno conocido como el Manifiesto de las Juntas. En el duro pulso entre el gobierno y las Juntas, que contaron con el apoyo del rey, lograron imponer sus demandas.

2. La Crisis Política: la Asamblea de Parlamentarios

El lenguaje regeneracionista de las Juntas fue interpretado por diversos y heterogéneos grupos de la oposición (catalanistas, republicanos y socialistas) como una señal inminente de la quiebra del régimen y la oportunidad para una reforma o una revolución democrática.

Francesc Cambó, líder de la Lliga Regionalista, tomó la iniciativa y, ante la suspensión de las garantías constitucionales, la imposición de la censura de prensa y el cierre de las Cortes decretado por el gobierno conservador de Eduardo Dato, convocó a todos los senadores y diputados españoles a una Asamblea de Parlamentarios en Barcelona en julio de 1917.

La Asamblea acordó la formación de un gobierno provisional y la celebración de unas Cortes Constituyentes que reformasen la Constitución para aprobar la autonomía para Cataluña. Sin embargo, el reducido apoyo de los grupos políticos (solo asistieron 70 parlamentarios de un total de 760, en su mayoría republicanos y socialistas) y el rechazo de las Juntas a sus pretensiones permitieron al gobierno disolverla.

3. La Crisis Social: Huelga General de Agosto

En agosto de 1917 se añadió un tercer desafío: el movimiento obrero se disponía a convocar una huelga general. Ya en marzo de 1917, las dos grandes organizaciones sindicales, UGT y CNT, habían firmado un manifiesto llamando a una huelga general.

Para los dirigentes socialistas, la huelga general, en caso de producirse, debería servir para derrocar al régimen e implantar una república democrática.

Finalmente, en agosto de 1917 estalló la huelga general, pero solo tuvo una especial incidencia en los centros industriales de Madrid, Barcelona, el País Vasco y Asturias, donde se produjeron los incidentes más graves. En las zonas rurales apenas tuvo incidencia.

El ejército cumplió la orden de disparar contra los obreros, y se produjeron 71 muertos y 2.000 detenidos en todo el país. Los miembros del comité de huelga fueron detenidos y condenados a cadena perpetua, pena que no llegaron a cumplir, pues al año siguiente salieron elegidos diputados.