Turismo en España: Evolución, Factores Clave y Recursos Potenciales
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El desarrollo del turismo en España
El desarrollo del turismo en España es un fenómeno reciente, con gran impulso desde fines de los años cincuenta. Las repercusiones tanto económicas como espaciales (urbanísticas y medioambientales) de este fenómeno son de primer orden.
La importancia económica de la actividad turística
España ocupa un papel de primer orden en el ranking internacional del turismo, según ponen de manifiesto los dos indicadores que se usan habitualmente: el número de turistas extranjeros y el volumen de divisas que aportan. El turismo es una de las actividades estratégicas de la economía española: contribuye a crear empleo e impulsa la producción.
- El turismo es una fuente fundamental de ocupación de la población activa, especialmente de las zonas turísticas más características, aunque buena parte de este empleo es estacional.
- Aporta más del 11% del PIB.
No obstante, no todos son efectos beneficiosos, puede incrementar el índice de inflación, al producirse una acumulación espasmódica de la demanda.
El potencial turístico de España
El espectacular desarrollo del turismo en España se debe a que cuenta con abundantes y variados recursos que hacen de nuestro país un destino especialmente atractivo para el turismo internacional.
La variedad de los recursos turísticos españoles
Recursos naturales
El mayor atractivo para los turistas extranjeros y españoles es la abundancia de costas con excelentes playas y buenas condiciones climáticas. No obstante, actualmente tiene también gran atractivo la diversidad paisajística española.
Recursos culturales
Está constituido sobre todo por un rico patrimonio artístico. A ello se suman determinadas rutas de carácter histórico-artístico y, en ocasiones, también religioso, como la del Camino de Santiago, con sus ramales, entre los que destaca la ruta de la Plata. También son importantes los atractivos folklóricos.
Factores que permiten el aprovechamiento de los recursos potenciales
Todos estos recursos potenciales se han convertido en recursos turísticos porque ha existido una serie de factores que han hecho posible el acercamiento entre oferta y demanda turística, tanto española como extranjera.
Factores económicos
El desarrollo económico de Europa en la posguerra y la fuerza de las organizaciones sindicales se tradujeron en una mejora de las condiciones de vida de las clases medias de Europa Occidental, que se manifestó en un incremento de la renta disponible y en el logro de un periodo de vacaciones anuales pagadas.
Se desarrolla así un modelo turístico de sol y playa, a precios baratos, y destinado a una clientela europea de poder adquisitivo medio y medio-bajo. Para el turismo de calidad media o alta, España sigue teniendo un atractivo todavía grande, aunque ha de hacer un esfuerzo aumentando la variedad de actividades turísticas e incrementando el nivel cualitativo de su oferta.
Factores técnicos
El auge del turismo se vio facilitado por el gran desarrollo durante los años sesenta de los medios de transporte en España y, sobre todo, en las zonas turísticas. Sin embargo, la relación entre los turistas potenciales y los destinos españoles se hacía sobre todo a través de los tours operadores, de nacionalidad extranjera, que, aunque facilitaron la llegada de turistas a España, también derivaron gran parte del valor añadido del turismo hacia sus propios países.
Factores de situación
Otro aspecto que facilitó enormemente el desarrollo turístico es el hecho de que España está situada en la proximidad de los países más desarrollados y, por tanto, emisores de turistas.