¿Qué es un páramo?

Un páramo es una superficie plana y elevada protegida por estratos duros calizos. La erosión excava valles en forma de U entre ellos y los reduce a mesas.

¿Por qué la Submeseta Sur tiene menos aptitud agraria?

Su cobertera sedimentaria es más delgada que la de la Submeseta Norte, por lo que no tiene suelos profundos. En la parte occidental, que ocupa Extremadura, el paleozoico aflora y predominan la dehesa y la ganadería extensiva.

Zócalo paleozoico y submesetas de la Península Ibérica: relieve y formas

Resumen

El texto describe dos grandes unidades morfoestructurales de la Península Ibérica: el antiguo zócalo paleozoico del oeste peninsular y las submesetas norte y sur, cuencas sedimentarias interiores. Explica su origen geológico, sus formas de relieve asociadas (penillanuras, montes isla, arribes, páramos, campiñas y cuestas) y las diferencias entre ambas submesetas.

Puntos clave

El zócalo paleozoico está formado por materiales de la era primaria (granito, pizarra y cuarcita) que quedaron al descubierto tras la erosión de los sedimentos secundarios y terciarios.
Las penillanuras son superficies suavemente onduladas salpicadas de montes isla, y los ríos forman arribes o tajos al encajarse en ellas.
Las submesetas son cuencas sedimentarias interiores formadas en la era terciaria por el hundimiento de bloques del zócalo (graben).
Los estratos blandos (arcillas, arenas, yesos y margas) se sitúan abajo y los duros calizos arriba, lo que origina páramos, campiñas y cuestas.
Los páramos son superficies planas y elevadas protegidas por calizas; las campiñas son llanuras onduladas formadas por la erosión de los páramos.
La Submeseta Sur está dividida por los Montes de Toledo en las cuencas del Tajo y del Guadiana y tiene una cobertera sedimentaria más delgada que la norte.

Ponte a prueba

Unidades Morfoestructurales de la Península Ibérica

El Antiguo Zócalo Paleozoico

Situado al oeste peninsular (penillanuras de Zamora, Salamanca y Extremadura), el antiguo zócalo paleozoico es una de las unidades morfoestructurales fundamentales. La erosión ha eliminado los sedimentos que cubrieron el zócalo en las eras secundaria y terciaria, dejando al descubierto los materiales de la era primaria (granito, pizarra y cuarcita).

El relieve se compone de penillanuras o superficies suavemente onduladas. Estas superficies están accidentadas por montes isla, relieves construidos por rocas resistentes (cuarcitas). Los ríos crean profundas gargantas, denominadas arribes o tajos, al encajarse en la penillanura.

Las Submesetas: Cuencas Sedimentarias Interiores

Las dos unidades interiores llanas, conocidas como submesetas (norte y sur), corresponden a cuencas sedimentarias interiores. Se formaron en la era terciaria por el hundimiento de bloques del zócalo de la Meseta (fenómeno de graben), lo que se asocia a un relieve germánico.

Inicialmente, se constituyeron lagos que fueron rellenados con materiales sedimentarios, disponiendo horizontalmente estratos blandos en la parte inferior (arcillas, arenas, yesos y margas) y duros en la parte superior (calizas). El resultado de la erosión posterior fue un relieve característico de páramos, campiñas y cuestas.

Formas de Relieve Asociadas a las Submesetas:

Páramos: Son superficies planas y elevadas, protegidas por estratos duros calizos. La erosión excava entre ellos valles en forma de "U", reduciéndolos a mesas. Se localizan en el norte y este de la Submeseta Norte y en la zona este de la Submeseta Sur (La Alcarria, Mesa de Ocaña y La Mancha).
Campiñas: Son llanuras suavemente onduladas, recorridas por ríos. Se forman tras la erosión de los páramos. El terreno se compone de arcillas y margas. Como puntos destacados del nivel anterior a la erosión se encuentran cerros testigo u oteros. Destacan las recorridas por los ríos Duero, Tajo y Guadiana.
Cuestas: Son zonas inclinadas que actúan como transición entre los páramos y las campiñas.

La Submeseta Sur

La Submeseta Sur presenta una altitud media más baja que la Submeseta Norte. Está dividida por los Montes de Toledo, lo que ha generado dos cuencas fluviales principales: la del río Tajo y la del río Guadiana.

Estructuralmente, la Submeseta Sur también posee una base de materiales duros y antiguos (paleozoico), cubierta por una capa de materiales sedimentarios más delgada que en la Submeseta Norte. Esta característica dificulta la actividad agraria al no ser suelos profundos. De hecho, en la parte occidental de la Submeseta Sur, que ocupa Extremadura, el material paleozoico aflora a la superficie y la cobertera sedimentaria casi desaparece, lo que explica el paisaje de dehesa y el uso del suelo para actividades ganaderas extensivas, en detrimento de la agricultura.