Unificación de Alemania: Bismarck, Prusia y el camino hacia el Imperio

Unificación alemana: Contexto previo: Revolución territorial: Los Estados eran más de treinta y nueve, todos distintos, entre ellos Baviera, Prusia, Sajonia, algunos tenían monarquías absolutas, repúblicas, obispados, etc., lo que dificultaba la unificación. La única institución común en los Estados alemanes era la Confederación Germánica (instancia que desde la Restauración reunía a los Estados alemanes y de cultura alemana). Había Estados que solo formaban parte de ella. Los representantes que solían destacar eran Metternich de Austria, Ludwig von Abel de Baviera y el rey de Prusia. La diferencia más significativa era que la Prusia del norte era protestante y la del sur católica.

Economía: El Zollverein fue la primera institución que supuso un paso previo hacia la unificación alemana. Se fundó en 1834 y supuso una unión aduanera, a la que solo pertenecía la mayor parte de los Estados alemanes, unión de países que tenían una frontera común, en la que el intercambio de importaciones y exportaciones no implicaba un pago al cruzar la frontera. En el sur de la Confederación se creó una unión tributaria, con intenciones similares. Los distintos Estados alemanes tuvieron claro desde el principio que su objetivo final era conseguir la unificación, y la red de conexiones se fue tejiendo paso a paso (ventajas comerciales y políticas).

Mentalidad pública: La mayor parte de la población estaba de acuerdo con la unificación, aunque había intelectuales que tomaron la iniciativa opinando constantemente a favor de ella: Herder (no vivió lo suficiente para verla), Fichte, que por primera vez se pronunció decididamente a favor de la unidad alemana en su "Discurso a la nación alemana", Hegel y Ranke. Son individuos conocidos, pertenecientes a las clases dirigentes. También destacó Richard Wagner, quien defendió la ópera alemana y el uso de la lengua alemana, creando un ambiente colectivo a favor de la unidad. Dentro de la opinión pública se planteó el debate sobre si el proyecto debía seguir la Pequeña Alemania (LPA) o la Gran Alemania (LGA), que incluía el Imperio austriaco y otros territorios donde vivían alemanes.

Líder: Bismarck (canciller de Prusia, equivalente a jefe de gobierno), conocido como el "canciller de hierro", fue el dirigente que impulsó la unificación alemana. Prusia era el país más moderno e industrial de Alemania, lo que le favoreció, además de la ventaja de contar con recursos minerales en la región del Ruhr. Rey de Prusia: Guillermo I.

Fases:

Antecedentes: Revolución de 1848

Primera ocasión en la que se manifestaron en Alemania las reivindicaciones a favor de la unificación. Solo tuvo lugar en las zonas más desarrolladas (Fráncfort, Viena).

Guerra de los Ducados (1863-1864)

Concierne a dos ducados, Schleswig (norte) y Holstein (sur), con un alto porcentaje de población alemana. Holstein pertenecía a la Confederación Germánica. Bismarck estaba buscando una excusa para llevar a cabo una revolución, aprovechando el problema sucesorio del rey de Dinamarca (no dependencia). Bismarck consiguió que la población alemana de Dinamarca aceptara un heredero elegido por él, pero el rey no aceptó la influencia alemana. Bismarck difundió rumores de que los comerciantes prusianos estaban siendo atacados, por lo que la población alemana de los ducados se pronunció a favor de incorporar esos territorios a Alemania. La guerra no duró mucho debido al ejército tan moderno de Prusia, y firmaron el Convenio de Gastein, donde se acordó que Schleswig pasaba a Prusia y Holstein a Austria (Austria y Prusia combatieron juntas contra los daneses y luego se repartieron). Con estos territorios comenzó la unificación.