La Unión Europea, Economía Global y Ecosistemas Clave: Selvas y Desiertos

Unión Europea: Origen, Miembros y Objetivos

La Unión Europea (UE) es una entidad geopolítica que cubre gran parte del continente europeo. Su sede principal se encuentra en Bruselas, Bélgica. Su precursor fue la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA).

Miembros Fundadores

Los seis países fundadores de las Comunidades Europeas, el origen de la actual UE, fueron:

• Francia
• Alemania
• Italia
• Países Bajos
• Bélgica
• Luxemburgo

Estados Miembros Actuales

Actualmente, la UE está compuesta por 27 países miembros. El Reino Unido abandonó la unión en 2020. Los integrantes son:

• Alemania
• Austria
• Bélgica
• Bulgaria
• Chipre
• Croacia
• Dinamarca
• Eslovaquia
• Eslovenia
• España
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Grecia
• Hungría
• Irlanda
• Italia
• Letonia
• Lituania
• Luxemburgo
• Malta
• Países Bajos
• Polonia
• Portugal
• República Checa
• Rumanía
• Suecia

Características Principales

La UE se define como una unión económica y aduanera, basada en un sistema de mercado capitalista. Además, la Unión Europea, como bloque, es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

La Eurozona

Dentro de la UE, 20 países han adoptado el euro (€) como su moneda oficial, conformando la Eurozona. El euro se introdujo para transacciones financieras en 1999 y comenzó a circular como moneda de curso legal en 2002.

Objetivos Fundamentales

• Garantizar la libre circulación de personas, bienes, servicios y capitales.
• Eliminar las barreras aduaneras entre los países miembros.
• Promover la paz y la estabilidad en regiones en conflicto.
• Vigilar y gestionar las fronteras exteriores del bloque.
• Fomentar la colaboración y la cohesión económica entre sus integrantes.
• Impulsar el uso de energías renovables.
• Proteger y cuidar el medio ambiente.

Países Centrales y Periféricos: Un Contraste Global

El modelo centro-periferia describe la desigual distribución del poder económico y político en el mundo.

Países Centrales

• Producción centrada en tecnología, informática y productos manufacturados de alto valor.
• Niveles salariales altos.
• Economía de libre comercio, diversificada y robusta.
• Alto nivel de educación, con predominio de la formación universitaria.
• Población con una dieta balanceada y acceso a alimentos de calidad.
• Acceso generalizado a vivienda permanente y de calidad.
• Alta esperanza de vida.

Países Periféricos

• Producción basada principalmente en materias primas.
• Niveles salariales bajos.
• Economía dependiente de los países centrales y, en parte, artesanal.
• Niveles educativos bajos.
• Problemas de desnutrición y seguridad alimentaria.
• Escaso acceso a viviendas adecuadas.
• Baja esperanza de vida.

Ecosistemas del Mundo: Selvas y Desiertos

Las Selvas: Pulmones Verdes del Planeta

Las selvas son biomas cruciales para la salud de la Tierra, a menudo llamadas el "pulmón del mundo". Ocupan aproximadamente el 3% de la superficie terrestre y presentan las siguientes características:

• Clima: Cálido y ecuatorial.
• Biodiversidad: Albergan la mayor diversidad biológica del planeta, con muchas especies aún desconocidas.
• Vegetación: Es densa y mezclada, con árboles que superan los 40 metros de altura, enredaderas y plantas trepadoras que compiten por la luz.
• Luz y Humedad: Son lugares oscuros y muy húmedos; solo un 2% de la luz solar llega al suelo.
• Precipitaciones: Lluvias abundantes, generalmente superiores a los 2000 mm anuales.
• Suelo y Nutrientes: Presencia de hongos que descomponen rápidamente la materia orgánica. Las maderas duras son escasas.
• Alimento: Especies como las higueras fructifican durante todo el año, siendo una fuente de alimento constante para la fauna.

Ejemplos de Selvas

• Amazonas: Es la selva tropical más extensa del mundo. Se ubica principalmente en Brasil y Perú, extendiéndose por varios países de Sudamérica. Su clima es cálido y húmedo, con características lluvias convectivas.
• Selva de Indonesia: Se extiende desde Sumatra hasta Nueva Guinea. Es una selva mixta que alberga una fauna muy rica, con más de 500 especies de mamíferos y numerosas variedades de serpientes.
• Otras selvas importantes: Incluyen las de Java, Borneo y la del Congo (antiguo Zaire).

Los Desiertos: Extremos de Aridez y Vida

Los desiertos son biomas definidos por su extrema aridez y condiciones climáticas particulares.

• Clima: Árido, con lluvias muy escasas e irregulares.
• Temperatura: Presentan una gran amplitud térmica diaria, mensual y anual.
• Luz solar: Alta heliofanía (abundancia de días soleados).
• Vegetación: Predomina la flora xerófila, adaptada para sobrevivir en condiciones de sequía.
• Recursos hídricos: Presencia de oasis, formaciones de agua (a menudo por pozos artesianos) que permiten el asentamiento de poblaciones.
• Recursos minerales: Suelen ser ricos en minerales como oro y petróleo.

Datos sobre Desiertos

El desierto de Atacama, en Chile, es considerado el más seco del mundo. La fauna desértica está altamente especializada para sobrevivir en estas condiciones; ejemplos notables incluyen los dromedarios en los desiertos de África y Arabia, y los canguros rojos en los desiertos de Australia.