Unión Europea: Instituciones, Tratados, Políticas y Financiación Explicadas

1. ¿Qué es la Unión Europea?

La Unión Europea es una organización internacional de carácter político, económico y social, que integra un número determinado y no cerrado de países democráticos europeos. Actualmente está formada por 28 Estados y nació con el objetivo de alcanzar una Europa unida, creando instituciones de gobierno comunes.

2. ¿Qué requisitos debe reunir un país para solicitar su adhesión?

• Ser un Estado europeo.
• Tener instituciones estables que garanticen la democracia, el Estado de derecho, los derechos humanos y el respeto a las minorías.
• Contar con una economía de mercado viable y la capacidad para hacer frente a la competencia y a las fuerzas del mercado dentro de la Unión.
• Tener la capacidad para asumir las obligaciones de adhesión, incluida la relativa a la unión política, económica y monetaria.

3. ¿Cómo se construye la Unión?

A través de diversos tratados, que son acuerdos vinculantes entre los Estados miembros. Desde el primer tratado, por el que se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, hasta el vigésimo Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), que entró en vigor en 2009 y también es conocido como Tratado de Lisboa.

4. ¿Qué es el Acuerdo de Schengen?

Entró en vigor en 1995 y mediante él se creó el denominado «espacio Schengen», en el que puede circular libremente toda persona que haya entrado regularmente por una frontera exterior o resida en uno de los países que aplican el convenio. Su territorio no coincide exactamente con el de la Unión Europea: hay miembros de la Unión que no pertenecen al espacio Schengen y, al contrario, países que no pertenecen a la Unión y sí a Schengen.

5. Clasificación de los recursos con los que se financia la Unión Europea

• Exacciones agrícolas: impuestos sobre las importaciones de productos agrícolas.
• Derechos de aduana: arancel común para los productos importados de terceros países.
• Cuota sobre el IVA: un porcentaje de lo recaudado por los Estados por IVA se aporta a la Unión Europea.
• Cuota en relación con la RNB (renta nacional bruta): las necesidades financieras restantes para completar los presupuestos de la Unión se cubren mediante aportaciones de los Estados miembros en función de su producto interior bruto, lo que supone que los países más ricos, como Alemania y Francia, aportan más al presupuesto europeo.

6. ¿En qué consiste la política monetaria?

Diez y ocho países han adoptado el euro como moneda propia. Esto supone la cesión de soberanía de dichos países en materia de política monetaria a la Unión. Los países que entran en el euro ceden la competencia que antes asumían sus bancos centrales nacionales al Banco Central Europeo (BCE), que decide y planifica la política monetaria europea.

7. ¿En qué consiste el Pacto de Estabilidad y Crecimiento?

Se basa principalmente en fijar como objetivo a medio plazo que los Estados presenten una situación presupuestaria próxima al equilibrio (equilibrio entre ingresos y gastos) o con superávit, y así disminuir el déficit público y la deuda pública.

En este pacto también se fijan los procedimientos de control y de sanción a los Estados que incumplan el programa e incurran en un déficit excesivo. Este procedimiento se inicia si un Estado miembro incumple el criterio de déficit público máximo fijado en el 3% del PIB.

8. ¿Qué objetivo tiene la política regional?

Reducir las grandes disparidades socioeconómicas y territoriales que aún existen en las regiones de Europa. No corregir estas desviaciones supondría un riesgo para los mecanismos de integración, como el mercado único y el euro, y sería también ir en contra de la filosofía de creación de la Unión Europea.

Los protagonistas de la política regional no son los Estados, sino las regiones, que en España coinciden con las comunidades autónomas. Las regiones favorecidas son las que reciben mayor inversión para conseguir mayor crecimiento, crear empleo y ocupación e impulsar el desarrollo tanto urbano como rural.

La política regional se financia con los fondos o partidas adjudicadas directamente por la Comisión Europea.

9. ¿Qué objetivo tiene la política social y de empleo?

Tiene como objetivo principal promocionar el empleo mejorando el funcionamiento del mercado de trabajo. Se financia mediante el Fondo Social Europeo y apuesta por:

• La formación.
• La defensa de la igualdad laboral entre hombres y mujeres.
• La salud y seguridad de los trabajadores.
• La integración de personas excluidas del mercado laboral.