La Urbe Romana: Diseño Urbano, Edificaciones Clave y Vida Pública

Urbanismo Romano: La Concepción de la Ciudad

Elementos Clave del Trazado Urbano

Plano Ortogonal

Es el plano de una ciudad con calles perpendiculares rectilíneas y largas, con cruces en ángulo recto. Este diseño también es conocido como plano hipodámico.

Decumanus Maximus

Era el eje principal de la ciudad, una vía que se orientaba según la salida del sol (de Este a Oeste), porque tradicionalmente el trazado de la ciudad se iniciaba por la mañana.

Cardo Maximus

Por el supuesto centro de la ciudad, y perpendicular al Decumanus Maximus, se trazaba la vía cardinal (o Cardo Maximus), que corría de Norte a Sur.

Insulae (Manzanas)

Son las manzanas o bloques de edificios que resultan del trazado reticular de las calles principales (Decumanus y Cardo) y secundarias.

Forum (Foro)

Era el centro vital de la ciudad, donde generalmente confluían el Decumanus Maximus y el Cardo Maximus. Se trataba de una plaza pública de forma rectangular, a menudo con pórticos, que albergaba los edificios públicos más importantes de la ciudad (templos, basílicas, curia, etc.).

Muralla

Estructura defensiva que servía para proteger la ciudad de los enemigos y delimitar su perímetro sagrado (pomerium).

Edificaciones Emblemáticas Romanas

Tipos de Vivienda Romana

Domus

Características principales de la domus, la vivienda unifamiliar urbana para las clases pudientes:

• Casa de propiedad de una familia, generalmente acomodada.
• Normalmente eran de una sola planta, aunque podían tener más, especialmente en grandes ciudades.
• Carecían de muchas vistas al exterior, con pocas y pequeñas ventanas, lo que confería a la fachada un aspecto austero y privado.
• Todas las estancias de la casa estaban orientadas hacia el interior. Se obtenía aire y luz principalmente gracias a los patios interiores (atrium y peristylum).
• Los espacios del interior estaban claramente determinados y tenían un uso concreto.

Partes de la Domus

Algunas de las estancias más comunes en una domus incluían:

• Vestibulum: Entrada o pasillo de acceso desde la calle.
• Fauces: Pasillo estrecho que conectaba el vestibulum con el atrium.
• Atrium (Atrio): Patio interior principal, corazón de la vida familiar, a menudo con una abertura en el techo (compluvium) para recoger el agua de lluvia en un estanque central (impluvium).
• Impluvium: Estanque rectangular en el centro del atrio, bajo el compluvium, para recoger el agua de lluvia.
• Compluvium: Abertura cuadrangular en el tejado del atrio que permitía la entrada de luz y agua al impluvium.
• Tablinum: Despacho o sala de recepción del pater familias (cabeza de familia), usualmente situado entre el atrio y el peristilo.
• Triclinium (Triclinio): Comedor formal, llamado así por los tres lechos (klinai) en forma de U donde los comensales se recostaban para comer.
• Alae: Pequeñas habitaciones o recesos abiertos a los lados del atrio.
• Culina (Cocina): Espacio destinado a la preparación de alimentos, a menudo pequeño y funcional.
• Cubiculum (Cubiculi): Dormitorio(s), generalmente pequeños y austeros.
• Peristylum (Peristilo): Jardín interior porticado, más grande y privado que el atrio, situado en la parte posterior de la casa, rodeado de columnas y con frecuencia adornado con fuentes y esculturas.
• Tabernae: Tiendas o locales comerciales que podían estar adosados a la fachada de la domus, con acceso independiente desde la calle, y que el propietario alquilaba a comerciantes.

Insula (Bloque de Apartamentos)

Características de la insula, el edificio de viviendas de alquiler para las clases populares y medias:

• Eran pisos de alquiler (cenacula), habitados por la plebe y clases medias.
• Edificios altos, comúnmente de cuatro o cinco pisos (a veces más, a pesar de las regulaciones), comunicados por escaleras interiores y, en ocasiones, exteriores.
• Tenían numerosos balcones y ventanas que daban a las fachadas exteriores para la ventilación e iluminación.
• El aire y la luz provenían principalmente del exterior, a diferencia de la domus.
• Las habitaciones no siempre tenían un uso fijo y podían ser multifuncionales. Eran, en general, de peor calidad constructiva que las domus y más propensas a incendios y derrumbes.

Edificios Públicos y de Ocio

Termas

Las termas eran complejos balnearios públicos con una importante función higiénica, social y cultural.

• Función: Servían para la higiene personal (baños) y para realizar ejercicio físico (contaban con gimnasios o palaestrae). Eran también lugares de reunión, ocio y socialización.
• Partes principales:
  • Apodyterium: Vestuario, donde los bañistas dejaban sus ropas.
  • Palaestra: Patio porticado al aire libre para ejercicios físicos.
  • Frigidarium: Sala de baño frío, con piscinas de agua fría.
  • Tepidarium: Sala de baño templado, de transición entre el frío y el caliente.
  • Caldarium: Sala de baño caliente, con piscinas de agua caliente (alveus) y a veces una pila de agua fría para refrescarse (labrum).
  • Hypocaustum: Sistema de calefacción subterráneo que calentaba el suelo y las paredes de las salas calientes y templadas mediante la circulación de aire caliente generado por hornos (praefurnia) bajo el pavimento (suspensura) y a través de conductos en las paredes.
  • Otras instalaciones podían incluir bibliotecas, salas de masaje (unctuarium), saunas secas (laconicum) o de vapor (sudatorium), tiendas y jardines.

Acueductos

Impresionantes obras de ingeniería consistentes en una conducción de agua, a menudo elevada sobre arcos (opus arcuatum), que transportaba el agua potable desde manantiales, ríos o embalses lejanos hasta las ciudades para el consumo público (fuentes), las termas, las letrinas públicas y algunas viviendas privadas.

Arcos de Triunfo

Era un monumento conmemorativo exento, con uno o varios vanos arqueados, que se construía para celebrar y recordar grandes victorias militares o acontecimientos importantes relacionados con la vida pública romana y sus emperadores. Solían estar ricamente decorados con relieves escultóricos narrando las hazañas conmemoradas.

Teatros

Los teatros romanos eran construcciones destinadas a representaciones escénicas (tragedias, comedias, pantomimas, farsas atelanas).

• Eran edificios al aire libre, aunque a diferencia de los griegos, los romanos a menudo los construían sobre estructuras de arcos y bóvedas en terreno llano (opus caementicium), no siempre aprovechando la ladera de una colina. Podían cubrirse con un toldo (velarium).
• La cavea (graderío para los espectadores) solía ser semicircular y se dividía en sectores según la clase social.
• La orchestra era semicircular (a diferencia de la circular griega) y a veces ocupada por asientos para personajes importantes.
• El proscaenium era la plataforma elevada donde actuaban los actores, delante de la scaenae frons.
• La scaenae frons era un muro monumental y ricamente decorado (con columnas, nichos, estatuas) que servía de fondo escénico permanente y cerraba visualmente el edificio.

Diferencias entre el Teatro Griego y el Romano

• Estructura y ubicación: Los teatros griegos se excavaban en laderas naturales (koilon), mientras que los romanos podían construirse exentos en llano gracias a su dominio de arcos y bóvedas de hormigón.
• Orchestra: En Grecia, era circular y destinada principalmente al coro; en Roma, era semicircular y a menudo albergaba asientos para senadores y magistrados.
• Escenario (Scaenae frons vs. Skené): En el teatro romano, la scaenae frons era una fachada arquitectónica monumental, elaborada y permanente, integrada en la estructura del teatro. En el griego, la skené era inicialmente una estructura más simple, a menudo de madera y temporal, que luego evolucionó pero sin alcanzar la monumentalidad de la romana.
• Unión de partes: El teatro romano tendía a unir todas sus partes (cavea, orchestra, scaena) en un solo bloque arquitectónico cerrado y compacto, mientras que en el griego estas partes estaban más separadas y abiertas al paisaje.

Nota: Las ideas originales sobre el uso del espacio de vestuarios y el muro decorativo en el teatro romano se han integrado y precisado en la comparación anterior, especialmente en referencia a la scaenae frons.

Circo

El circo romano era un recinto alargado y monumental con gradas (cavea), destinado principalmente a las carreras de carros (tirados por dos caballos -bigae-, cuatro -quadrigae-, etc.) y caballos. El más famoso fue el Circo Máximo de Roma.

• Contaba con una pista de arena (arena) dividida longitudinalmente por un muro bajo y largo llamado spina, decorado con obeliscos, estatuas, templetes y los contadores de vueltas (delfines y huevos).
• En los extremos de la spina se situaban las metae, tres postes cónicos que señalaban el punto de giro de los carros.
• En uno de los extremos cortos se encontraban las carceres o cocheras de salida de los carros.

Anfiteatro

Edificio público de planta ovalada o elíptica, característico de la civilización romana, con una arena central rodeada completamente por gradas (cavea), donde se celebraban espectáculos públicos como:

• Luchas de gladiadores (munera gladiatoria).
• Cazas de animales exóticos y salvajes (venationes).
• A veces, ejecuciones públicas (noxii) y naumaquias (simulacros de batallas navales, si la arena podía inundarse).

El Coliseo (Anfiteatro Flavio) de Roma es el anfiteatro más grande y conocido.