¿Qué es la inversión térmica en Canarias?

Es el contraste entre los vientos Alisios, cargados de humedad, y una capa superior de aire seco y cálido a partir de 1500 metros. Crea la estabilidad térmica y los mares de nubes.

¿Qué especies caracterizan el monteverde?

El monteverde está formado por árboles como el laurel, el tilo y los palo blancos. Se sitúa entre 800 y 1500 metros gracias a la precipitación horizontal.

¿Dónde se encuentra el matorral de cumbre?

Es el último piso vegetal, por encima de los 2500 metros, y solo se desarrolla en Tenerife. Su especie dominante es la retama del Teide.

Vegetación de Canarias: clima, relieve y pisos bioclimáticos

Resumen

El texto explica cómo se distribuye la vegetación en Canarias según el clima y los factores geográficos, como el Anticiclón de las Azores, los vientos Alisios y la inversión térmica. Describe después los pisos bioclimáticos de la vertiente norte y de la vertiente sur, con sus temperaturas, precipitaciones y especies características.

Puntos clave

La vegetación canaria depende del clima y de factores geográficos como la posición subtropical, la proximidad a África y la corriente marina fría.
El Anticiclón de las Azores produce los vientos Alisios, y la inversión térmica a unos 1500 metros genera los mares de nubes.
Las nubes que chocan con las vertientes norte forman precipitación horizontal, clave para el monteverde y el pinar.
En la vertiente norte los pisos son cardonal-tabaibal, bosque termófilo, monteverde, pinar y matorral de cumbre, de abajo arriba.
En la vertiente sur el cardonal-tabaibal llega hasta unos 500 metros y el bosque termófilo hasta unos 1000 metros, por la influencia africana y la falta de mar de nubes.
El matorral de cumbre, con la retama del Teide como especie dominante, solo se desarrolla en Tenerife por encima de 2500 metros.

Ponte a prueba

Factores que influyen en la distribución de la vegetación

Para explicar cómo es y cómo se distribuye la vegetación en Canarias hay que tener en cuenta dos factores muy importantes: el clima y los factores geográficos. La erosión ha conformado el actual relieve (conos volcánicos, diques, macizos, dorsales, calderas, barrancos, conos de deyección, playas, acantilados) a partir de las erupciones volcánicas que crearon las islas.

Existen también varios factores climáticos que afectan a la vegetación de Canarias. En primer lugar, el Anticiclón de las Azores, una zona de altas presiones que produce los vientos Alisios. Estos vientos llegan cargados de humedad y contrastan con una capa superior de aire seco y cálido a partir de 1500 metros. Este contraste se conoce como inversión térmica, crea la estabilidad térmica y los mares de nubes. Cuando estas nubes chocan con las vertientes norte de las islas (a unos 1500 metros) crean una precipitación horizontal. Cuando el Anticiclón de las Azores se aleja de las islas permite que ocurran otros fenómenos climáticos: las borrascas del suroeste o del norte, y el aire tropical continental.

Finalmente, están los factores geográficos que afectan a la vegetación. La posición de las islas en la zona subtropical y la proximidad a África les da unos factores climáticos ya mencionados. La corriente marina fría estabiliza la temperatura del aire, suavizando las máximas y las mínimas.

Pisos bioclimáticos de Canarias

Por estos factores la vegetación de las islas está dividida en pisos que van por altura con respecto al mar y la orientación (norte – sur). La vertiente norte es húmeda, y la vertiente sur es más seca. La mayor altitud provoca un descenso térmico.

Vertiente Norte

Cardonal-tabaibal: Se encuentra en el primer piso de vegetación. Las temperaturas son cálidas (19-22 ºC), precipitaciones por debajo de los 300 mm y hay una amplitud térmica escasa por la cercanía al mar. La vegetación es xerófila, halófila y psamófila, para aguantar dicho clima y cuenta con especies como los cardones, las tabaibas, lentiscos y las pitas.
Bosque termófilo: Es un piso de transición (400-600 metros). Las precipitaciones están entre 300-600 mm, temperaturas medias entre 15-19 ºC, y hay niveles buenos de insolación. Encontramos especies de los ecosistemas vecinos como propias de este, que se caracteriza por vegetación arbustiva como la sabina, la palmera canaria, el sauce y el drago.
Monteverde: Se sitúa por encima del bosque termófilo (800-1500 metros). Gracias a la precipitación horizontal (500 a 1100 mm) y el descenso de las temperaturas (entre 15 y 19 ºC) en las islas más montañosas aparece este tipo de vegetación arborescente compuesta por especies como el laurel, el tilo o los palo blancos.
Pinar: Por encima del Monteverde encontramos el Pinar (1500-2500 metros) donde las temperaturas medias están sobre los 10 °C y la zona es seca pues la lluvia horizontal cae por debajo. La principal especie es el Pinus canariensis y hay otras como el escobón.
Matorral de cumbre: El último piso vegetal (+2500 metros) solo se desarrolla en Tenerife. La vegetación está adaptada a condiciones climáticas duras: escasez de precipitaciones (en invierno, en forma de nieve), heladas, alta oscilación térmica, fuerte insolación, fuertes vientos, etc. La especie dominante es la retama del Teide, acompañada del codeso de cumbre y otras especies.

Vertiente Sur

En la vertiente sur de la isla nos encontramos con una distribución de la vegetación muy parecida. En la zona sur, el cardonal-tabaibal se extiende hasta los 500 metros y el bosque termófilo hasta los 1000 metros. Esto es debido a la influencia de los vientos africanos, la gran insolación y la falta del mar de nubes que hay en el norte. Por encima de estos pisos se encuentra el pinar que se extiende de los 1000 a los 2500 metros de altura. Finalmente, encontramos el matorral de cumbre.