Vegetación y Ecosistemas Forestales de la Península Ibérica

Bosque Caducifolio (Región Eurosiberiana)

El bosque caducifolio está formado por árboles altos, de tronco recto y liso, con hojas grandes y caducas. Sus árboles más característicos son:

• Haya: Tolera mal el calor y bien el frío. Exige una gran humedad y se adapta tanto a suelos silíceos como calizos. Su madera se utiliza para muebles y utensilios.
• Roble: Tiene una menor tolerancia al frío y requiere menor humedad que el haya. Prefiere suelos silíceos y se extiende principalmente por Galicia. Es utilizado para la construcción y la fabricación de barcos.

Bosque Marcescente y Repoblaciones

En el clima oceánico de transición aparece el bosque marcescente de rebollo y quejigo, con árboles menos altos. Las áreas del bosque caducifolio han disminuido debido al uso de la madera; en la actualidad, se han repoblado con árboles de rápido crecimiento como el pino y el eucalipto, aunque han sido criticados porque acidifican el suelo y arden con facilidad.

Landa y Prados

• Landa: Vegetación de matorral cuya altura puede ser baja o media (hasta 4 metros). Sus especies más abundantes son los brezos, las retamas y las plantas espinosas. Suele usarse como cama de animales y abono.
• Prados: Ocupan grandes extensiones de terreno en los paisajes oceánicos, donde abunda la vegetación herbácea y los pastizales.

Bosque Perennifolio (Región de Flora Mediterránea)

Las especies de esta región se han adaptado a la sequía estival mediante diversos sistemas, como el desarrollo de raíces muy extendidas para captar el agua.

El Bosque Esclerófilo

Está formado por árboles de mediana altura con tronco no rectilíneo, de corteza gruesa y rugosa, cuyas ramas proyectan sombra. Las especies características son la encina y el alcornoque.

• Encina: Se encuentra en el territorio peninsular más Baleares, con mayor concentración en el Sistema Central y Sierra Morena. Es resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos. Se usa para el ganado, carbón vegetal y carpintería.
• Alcornoque: Se sitúa donde la humedad es mayor. Resiste peor las heladas y la sequía; necesita inviernos suaves y suelos silíceos (Cádiz, Málaga, Duero-Guadalquivir, noreste de Cataluña y Castellón). Se utiliza para toneles, construcción naval y corcho.

Como especies secundarias encontramos el pino y el pinsapo de Grazalema.

El Matorral Mediterráneo

El matorral mediterráneo es el resultado de la degradación del bosque mediterráneo. Se distinguen tres tipos:

• Maquias: Formación arbustiva casi impenetrable, de más de 2 metros de altura, en suelos silíceos. Destacan la jara, el brezo y la retama.
• Garriga: Formada por arbustos y matorrales de poca altura en suelos calizos. Sus especies son el espliego, el tomillo y el romero.
• Estepa: Formada por hierbas bajas y arbustos espinosos. Sus especies incluyen el palmito, el espartal y el espárrago.

Bosque de Ribera

Se sitúa donde hay mayor humedad, con raíces sumergidas en el agua. Se instalan especies como el chopo y el álamo. Su papel ecológico es importante porque controlan la acción erosiva de los ríos.