Vegetación y Ecosistemas de la Región Floral Mediterránea

La Región Floral Mediterránea

La Región Floral Mediterránea está compuesta por formaciones xerófilas adaptadas a la aridez y a la sequía estival de diferentes formas: mediante raíces desarrolladas en profundidad o muy extendidas en superficie, y hojas perennes y esclerófilas (duras).

Los sistemas que utilizan las raíces y hojas para reducir la transpiración son diversos:

• Reducción del tamaño de las hojas.
• Pilosidades.
• Revestimientos protectores de resina, cera o goma.
• Formación de espinas.

1. Bosque Perennifolio

Se caracteriza por árboles de media altura, con tronco no rectilíneo, grueso y rugoso, y hoja perenne, formando amplias copas globulares. Esta formación ha perdido extensión debido a:

• La pérdida de sus usos tradicionales.
• La sustitución de sus especies por otras de crecimiento rápido y mejor aprovechamiento económico.
• La mecanización agraria y el regadío móvil (donde los árboles suponen un obstáculo).
• Los incendios forestales.

Especies principales: Encinas y Alcornoques

El sotobosque (donde los árboles están más separados entre sí dejando penetrar la luz) está compuesto por especies como el piorno y la retama.

La Encina

Es la especie más representativa del clima mediterráneo por ser resistente a la sequía y adaptable a todo tipo de suelos.

• Localización principal: Sierra Morena, Extremadura y Sierra de Guadarrama.
• Usos: Madera, carbón y bellotas para el ganado.

El Alcornoque

Es más delicado que la encina porque exige inviernos suaves, cierta humedad (más de 500 mm al año) y suelos silíceos.

• Localización principal: Suroeste peninsular, sur de Andalucía (Cádiz-Málaga), noreste de Cataluña y Castellón.
• Usos: Madera muy dura para toneles o barcos, y su corteza para la producción de corcho.

El Pino

Se considera una formación vegetal secundaria adaptada a condiciones extremas de frío, calor, humedad y aridez, así como a diversos tipos de suelos.

• Localización: Se extiende por amplias zonas debido a la acción humana, que valora su aprovechamiento económico y su rápido crecimiento.
• Usos: Obtención de resina, madera y pasta de papel.

2. El Matorral

No es una formación clímax, sino fruto de la degradación del bosque por el ser humano, generando tres tipos de formaciones principales:

Maquia

Es una formación arbustiva alta (más de 2 metros de altura) y muy densa, resultando casi impenetrable. Entre sus especies destacan la jara, el brezo, el lentisco y la retama.

Garriga

Se trata de una formación arbustiva y de matorral bajo, no muy densa, que deja al descubierto las zonas donde aflora la roca. Sus especies características son el tomillo, el romero y la estepa.

Estepa

Se desarrolla en suelos pobres donde la sequía impide el crecimiento de especies de porte arbóreo o donde la garriga ha sido degradada por la actividad humana. Incluye especies como el palmito, el tomillo, el espartal y el espárrago.

• Localización principal: Sureste peninsular semiárido y el Valle del Ebro.