Vegetación de la España peninsular: regiones eurosiberiana y mediterránea

Vegetación de la región eurosiberiana (clima atlántico)

Esta región corresponde al norte peninsular y al centro oceánico, desde Galicia hasta los Pirineos. El clima oceánico húmedo, con precipitaciones anuales superiores a los 1000 mm, junto con temperaturas templadas y moderadas, permite el desarrollo de formaciones vegetales características: el bosque caducifolio.

1. Formaciones primarias, especies clímax

El bosque caducifolio es un bosque monoespecífico; las masas forestales más características son:

• Roble: exige humedad y temperaturas templadas, por lo que encuentra un óptimo ecológico en las condiciones climáticas de esta región, donde ocupa las zonas más bajas, ya que tolera mal el frío. La especie más emblemática es el roble carballo, árbol silicícola que necesita humedad y temperaturas suaves, por lo que no suele aparecer en altitudes superiores a los 500-600 m. Se extiende por Galicia, Asturias, norte de León y oeste de Cantabria. Por encima de los 500-600 m el roble carballo es sustituido por el roble albar, más resistente al frío y a la sequía y menos exigente en humedad. Se extiende por el País Vasco y Navarra.
• Haya: árbol muy exigente en humedad que no tolera la aridez; su resistencia al frío permite que se extienda como árbol de montaña. Crece sobre cualquier tipo de suelo, aunque prefiere los calizos. Forma bosques más densos que el roble. Su presencia es escasa en Galicia y el oeste asturiano; se desarrolla a lo largo de la cordillera Cantábrica y los Pirineos, apareciendo como árbol de montaña en latitudes más bajas.

2. Formaciones secundarias, introducidas por el ser humano

• Castaño: especie del oriente europeo introducida desde la época romana. Se desarrolla sobre suelos silíceos en ambientes húmedos y templados, aunque también aparece en algunas zonas del ámbito mediterráneo. Es un árbol muy apreciado por su madera y su fruto, la castaña.
• Pino: especie de repoblación que alcanza una amplia difusión por todo el territorio español. Las pináceas son capaces de adaptarse a las distintas condiciones climáticas y tipos de suelo de España. En el área atlántica las especies más representativas son el pino resinero y el pino albar. Son rentables por el aprovechamiento de su resina y su madera, aunque presentan el grave inconveniente de los incendios.

Otras formaciones

Matorral atlántico: la landa.

Bosque marcescente.

Vegetación de la región mediterránea

Se extiende por el espacio peninsular de clima mediterráneo, el archipiélago balear, Ceuta y Melilla. Esta región biogeográfica se caracteriza por la aridez estival, un rasgo que condiciona de manera decisiva el desarrollo de la vegetación. La escasez o falta de agua durante el verano define qué especies son capaces de adaptarse y sobrevivir.

Bosque esclerófilo mediterráneo

1. Formaciones primarias, naturales

• Encina: la especie más significativa. El encinar es la formación vegetal más extendida de la península. Su gran capacidad de adaptación permite que colonice altitudes desde el nivel del mar hasta los 2000 m, zonas de precipitación mínima en torno a los 350 mm y cualquier tipo de suelo. El sotobosque que acompaña al encinar es complejo, formado por jara, lentisco y algunas plantas trepadoras como la madreselva. Su fruto es la bellota. La ganadería porcina aprovecha económicamente la encina básicamente para la producción de jamones.
• Dehesa: bosque aclarado que combina el uso forestal con un aprovechamiento agrícola y pastoril. El sistema de dehesa permite conservar estos bosques y mantener un cierto equilibrio con el medio ambiente, en el que conviven una variada flora y una gran diversidad de especies animales. Actualmente se mantiene en las penillanuras salmantinas, extremeñas y algunas zonas de Sierra Morena.
• Alcornoque: especie silícola, más exigente en humedad que la encina y que no soporta bien los fríos inviernos. Se desarrolla en el suroeste peninsular. Entre sus usos tradicionales destaca el aprovechamiento de su corteza para la obtención de corcho.

2. Formaciones secundarias, introducidas por el ser humano

• Pinares: son muy abundantes. Actualmente ocupan muchos espacios que, sin intervención humana, estarían cubiertos por bosques esclerófilos frondosos. Los pinos mediterráneos son el piñonero y el carrasco. Ambos son heliófilos y termófilos, es decir, necesitan luz y calor. El piñonero es silícola y se extiende por los arenales costeros desde Cataluña hasta Portugal. El carrasco, calcícola, coloniza las tierras del sureste peninsular. El resinero es una especie de transición; se aprovecha por su resina y madera y se extiende desde Galicia hasta Murcia.

Formaciones de matorral mediterráneo

Las formaciones de arbustos y hierbas no corresponden a una vegetación climácica, sino a un estadio regresivo del bosque mediterráneo provocado por la actuación humana.

• Maquia: ...
• Garriga: ...
• Estepa: formación abierta compuesta por especies arbustivas y herbáceas xerófilas. Caracteriza a las regiones peninsulares de clima semiárido del sureste y algunas zonas secas y degradadas del interior, valle del Ebro y La Mancha. Algunas de las especies son el esparto, el palmito y el espárrago silvestre.

Resumen de formaciones vegetales

Bosque caducifolio

• 1. Formaciones primarias, especies clímax: Roble, haya
• 2. Formaciones secundarias, introducidas por el ser humano: Castaño, pino (resinero, albar)
• Matorral atlántico: landa
• Bosque marcescente

Bosque esclerófilo mediterráneo

• 1. Formaciones primarias, naturales: Encina, dehesa, alcornoque, algarrobo y acebuche
• 2. Formaciones secundarias, introducidas por el ser humano: Pinares: piñonero, carrasco y resinero
• Formaciones de matorral mediterráneo: maquia, garriga, estepa

Pisos de vegetación de Canarias

• Piso basal (hasta 400 m): chumbera y pita
• Piso intermedio (hasta 800 m): drago y palmera canaria
• Piso termocanario (600-800 m a 1200 m): laurisilva y faya-brezal
• Piso mesocanario (1200 a 2000 m): pino canario
• Piso supracanario (a partir de 2000 m): matorral de alta montaña