Venezuela: Transformaciones Económicas y Políticas bajo Carlos Andrés Pérez
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El Legado de Carlos Andrés Pérez: Economía y Política en Venezuela
El período de gobierno de Carlos Andrés Pérez, especialmente su segundo mandato, marcó un hito significativo en la historia contemporánea de Venezuela, caracterizado por profundos cambios económicos y políticos.
Contexto Político y Elecciones
Las elecciones estuvieron polarizadas entre COPEI (representado por Eduardo Fernández) y Acción Democrática (AD). Entre ambos partidos, sumaron un impresionante 96,30% de los votos. Otros actores políticos relevantes fueron Teodoro Petkoff (del MAS) y Andrés Velásquez (de La Causa R), quienes también participaron en el escenario electoral.
Causas del Triunfo y Bonanza Económica
El triunfo inicial de Carlos Andrés Pérez se atribuyó a la bonanza económica de su primer gobierno y al dinamismo que caracterizó su gestión. Sin embargo, a pesar de la prosperidad aparente, Venezuela no estaba exenta de los problemas que afectaban a la región.
Mientras otros países latinoamericanos enfrentaban una crisis de deuda, Venezuela, en lugar de tomar medidas preventivas, apostaba ciegamente por el petróleo como su único salvador económico, una estrategia que eventualmente demostraría ser insostenible.
El Cambio de Rumbo Económico
Ante la inminente crisis, Venezuela se vio obligada a implementar un ajuste económico drástico. Este "cambio de rumbo" incluyó una serie de medidas impopulares pero necesarias:
- Devaluación de la moneda.
- Privatización de empresas en manos del Estado.
- Reducción del déficit fiscal, entre otras acciones.
Estas políticas buscaron reorientar la economía, implementando nuevas reglas y objetivos claros.
Objetivos y Reglas Fundamentales
- Objetivo Rector: Fomentar una economía productiva y diversificada, reduciendo la dependencia del petróleo.
- Reglas: Utilizar los recursos de la renta petrolera de manera estratégica para mejorar y fortalecer la economía nacional.
Continuidad del Bipartidismo y Actores Políticos
El escenario político venezolano continuó dominado por el bipartidismo, con AD y COPEI a la cabeza de las encuestas. Juntos, estos dos partidos concentraban el 91,30% de los votos. Durante este período, la abstención electoral descendió ligeramente a un 12,25%.
Otros líderes políticos de la época incluyeron a Jaime Lusinchi (AD), Rafael Caldera (COPEI), Teodoro Petkoff (MAS) y José Vicente Rangel (PCV y MEP).
La Creación de la COPRE: Comisión para la Reforma del Estado
Un hito importante fue la creación de la COPRE, una comisión dedicada a la reforma del Estado. Esta entidad estaba compuesta por una diversidad de actores: dirigentes políticos, intelectuales, académicos y miembros de la iglesia. Su misión era elaborar un conjunto de propuestas integrales para una reforma profunda del Estado, abarcando tanto la materia política como la económica.
Aunque la COPRE cumplió su labor, el gobierno no le otorgó la importancia debida. Sin embargo, sirvió como un canal para recibir quejas y, en cierta medida, minimizar las presiones de la opinión social.
Entre sus propuestas más destacadas, la COPRE buscaba descentralizar el país, promoviendo la elección directa de gobernadores, quienes hasta entonces eran designados directamente por el presidente.
Las Reservas de PDVSA y la Bonanza Petrolera
Venezuela experimentó una segunda bonanza petrolera, impulsada por la guerra entre Irán e Irak, que provocó un aumento significativo en los precios del crudo, llegando a 30 dólares por barril.
A pesar de esta oportunidad, los recursos generados no se utilizaron para proyectos de mejora o inversión significativa en el país, sino principalmente para cumplir con compromisos preexistentes. La aparición de la Faja Petrolífera del Orinoco, una vasta reserva de crudo, no generó un interés real en diversificar la economía más allá del petróleo.
Lamentablemente, el gobierno, debido a sus múltiples compromisos, "echó mano" de las reservas financieras de PDVSA, dilapidando los excedentes y comprometiendo los planes de inversión de la empresa, lo que tuvo consecuencias negativas a largo plazo.
El Viernes Negro: Un Hito Económico
Un evento crucial fue el Viernes Negro. Anteriormente, el gobierno mantenía un control de cambio fijo de 4,30 bolívares por dólar. Ante las crecientes dificultades económicas, el gobierno decidió devaluar la moneda, eliminando el control de cambio y provocando un aumento del 30% en la devaluación. Este día marcó un antes y un después en la economía venezolana, simbolizando el inicio de una era de inestabilidad.