Reproducción sexual y asexual: ventajas, inconvenientes y tipos de fecundación

Resumen

El texto compara la reproducción asexual y la sexual, señalando las ventajas e inconvenientes de cada una. Después describe el aparato reproductor de los animales, los tipos de animales según sus órganos reproductores y el proceso de fecundación, distinguiendo la fecundación externa de la interna.

Puntos clave

La reproducción asexual genera muchos individuos en poco tiempo, pero produce descendientes idénticos entre sí y al progenitor.
La reproducción sexual aumenta la variabilidad genética y favorece la adaptación y la evolución, aunque implica mayor gasto energético.
Las gónadas fabrican los gametos y las hormonas sexuales: testículos en los machos y ovarios en las hembras.
La fecundación es la unión de gametos haploides que forma un cigoto diploide.
La fecundación puede ser externa (fuera del cuerpo de la hembra) o interna (dentro del aparato reproductor femenino).
En los animales hermafroditas, un mismo individuo tiene gónadas masculinas y femeninas; los unisexuales tienen solo un tipo.

Ponte a prueba

Reproducción asexual

Ventajas: Genera muchos individuos en poco tiempo. Los procesos reproductores no son complejos.

Inconvenientes: Produce individuos idénticos entre sí y al progenitor, lo que dificulta la adaptación y la evolución.

Reproducción sexual

Ventajas: Los descendientes son todos distintos entre sí y a los progenitores, lo que aumenta la variabilidad genética y favorece los procesos de adaptación y evolución.

Inconvenientes: Los procesos de formación y fusión de gametos, y el encuentro de seres de distinto sexo, implican una mayor dificultad y un mayor gasto energético.

Aparato reproductor de los animales

El aparato reproductor de los animales está formado por:

Órganos sexuales o gónadas: se encargan de fabricar los gametos y las hormonas sexuales. En los machos son los testículos y en las hembras los ovarios.
Gonoductos: conductos por los que los gametos salen al exterior.
Órganos complementarios: como los que tienen las hembras para nutrir y contribuir al desarrollo embrionario.

En las hembras de algunos invertebrados, como algunos insectos, tienen receptáculos seminales en los que se almacenan los espermatozoides y cuando la hembra produce óvulos va liberando poco a poco estos espermatozoides.

En las hembras, la puesta de huevos se lleva a cabo por medio de un órgano llamado ovopositor.

Los animales según el tipo de órganos reproductores que tengan son:

Hermatroditas: tienen gónadas masculinas y femeninas.
Unisexuales: tienen gónadas masculinas o femeninas:
- Machos: solo tienen gónadas masculinas.
- Hembras: solo tienen gónadas femeninas.

Fecundación

Es el proceso de unión de los gametos masculino y femenino que son haploides para formar una nueva célula diploide, el cigoto, que se dividirá sucesivamente por mitosis para formar al organismo adulto. Para que tenga lugar la fecundación es necesario un medio acuoso que permita la movilidad de los gametos y su unión. Según el lugar donde se produzca la unión de los gametos, se distinguen dos tipos de fecundación: externa e interna.

Fecundación externa

Los gametos se unen en el medio externo, fuera del cuerpo de la hembra. En estos casos, los animales expulsan de su cuerpo una gran cantidad de gametos, la desovación, que tendrán que encontrarse para llevar a cabo la fecundación (animales acuáticos, anfibios y los insectos).

Fecundación interna

La unión de los gametos tiene lugar en el interior del aparato reproductor femenino. La introducción de los gametos masculinos se lleva a cabo mediante un órgano copulador. En algunos animales, como los escorpiones, la fecundación interna se produce sin copulación; el macho deposita el esperma en una bolsita llamada espermatóforo y la hembra lo recoge e introduce en su aparato reproductor (animales terrestres y peces).

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la principal ventaja de la reproducción sexual?

Los descendientes son todos distintos entre sí y de los progenitores, lo que aumenta la variabilidad genética. Esto favorece los procesos de adaptación y evolución.

¿Qué es la fecundación?

Es el proceso de unión de los gametos masculino y femenino, que son haploides, para formar una nueva célula diploide llamada cigoto. Para que se produzca es necesario un medio acuoso.

¿Qué diferencia hay entre fecundación externa e interna?

En la externa, los gametos se unen fuera del cuerpo de la hembra, como ocurre en animales acuáticos, anfibios e insectos. En la interna, la unión se produce dentro del aparato reproductor femenino.