El Viaje de los Alimentos: Digestión Bucal y Gástrica

Explica el proceso mecánico y químico de la digestión bucal y la digestión gástrica. ¿Dónde y cómo se absorben los nutrientes?

Digestión Bucal

En la boca se produce la fragmentación de alimentos, preparándolos mediante la mezcla con la saliva para formar el llamado bolo alimenticio.

Acción Mecánica

Se realiza a través de la masticación.

Acción Química

Interviene la ptialina o amilasa salivar. La ptialina actúa sobre los hidratos de carbono. En la boca, se inician fenómenos de hidrólisis, transformando grandes moléculas de hidrato de carbono como el almidón en moléculas más pequeñas como dextrina y maltosa. La acción de la amilasa salivar es de importancia limitada. Su secreción proviene de las glándulas salivares. La saliva no solo tiene acción enzimática, sino que también diluye los alimentos, haciendo menos denso el bolo alimenticio.

Digestión Gástrica

Esta etapa del proceso se lleva a cabo en el estómago. Consiste en la transformación del bolo alimenticio en una masa más fluida llamada quimo. Simultáneamente, se producen dos tipos de acciones:

• Acción Mecánica: Motricidad gástrica.
• Acción Química: Secreción gástrica.

Acción Mecánica (Motricidad Gástrica)

Consiste en movimientos realizados por el estómago, conocidos como contracciones u ondas peristálticas. Estas ondas comienzan en el cuerpo del órgano y se dirigen hacia el píloro. Esta acción es similar al amasado y, tras alcanzar cierto grado, se vuelve evacuante, provocando la apertura del esfínter pilórico.

Acción Química (Secreción Gástrica)

El estómago ejerce una acción físico-química sobre los alimentos mediante la segregación del jugo gástrico. Este jugo está compuesto por:

• Pepsina: Una enzima que actúa sobre las proteínas, separando las sustancias que las forman, los aminoácidos.
• Fermento lab o renina: Una enzima que coagula la caseína, la proteína principal de la leche.
• Lipasa gástrica: Esta enzima actúa sobre las grasas.
• Ácido clorhídrico: Facilita la acción de las enzimas, transformando el contenido estomacal en un medio ácido.

Absorción de Nutrientes

¿Dónde y cómo se absorben los nutrientes?

¿Dónde?

La absorción de nutrientes se produce principalmente en el yeyuno-íleon, que es la porción del intestino delgado. Durante este proceso, las sustancias digeridas pasan desde el intestino delgado al aparato circulatorio por ósmosis.

¿Cómo?

La absorción se realiza de manera principal y con extraordinaria eficacia a través de las paredes del intestino delgado. Los nutrientes son absorbidos mediante unas estructuras llamadas microvellosidades del intestino delgado.