La Vida Cotidiana en la Antigua Roma: Comercio, Vestimenta e Ingeniería de Calzadas

El Comercio en la Antigua Roma

En Roma, la venta de mercancías se realizaba inicialmente en las tiendas instaladas en el Foro. A medida que esta plaza cobraba mayor importancia social y política, los mercados se fueron desplazando a otros «foros» especializados, que llegaron a ser hasta 17. Estos centros comerciales se distinguían por su especialización:

• El Forum Boarium: Especializado en la venta de carne.
• El Forum Piscatorium: Dedicado a la venta de pescado.
• El Macellum: Originalmente un matadero donde se vendía carne, acabó evolucionando hasta convertirse en un mercado general de víveres.
• El Forum Holitorium: Donde se vendían legumbres, verduras y hortalizas.
• El Forum Cuppedinis: Estaba especializado en la venta de dulces, golosinas y manjares exquisitos.

Generalmente, las tiendas y establecimientos industriales o artesanos del mismo gremio se agrupaban en determinadas calles, a las que daban nombre. Entre los oficios más comunes se encontraban los hoceros, curtidores, zapateros, herreros y barberos, entre otros.

Identificación de Establecimientos

Las tiendas contaban con un mostrador en el que exponían sus mercancías. Los diferentes establecimientos se distinguían mediante un símbolo que representaba la actividad allí ejercida. Por ejemplo, las carnicerías se identificaban con una hilera de jamones, mientras que las peluquerías utilizaban un espejo y una navaja de afeitar.

La Vestimenta Romana: De la Túnica a la Toga

El vestido romano evolucionó de la sencillez al lujo, aunque sin sufrir cambios esenciales en su estructura básica. Dentro de casa y fuera de Roma, el vestido normal era la túnica, que llegaba hasta las rodillas, era de lana, sin mangas y se ceñía con un cinturón.

Sobre la túnica, los hombres llevaban en público la toga, considerada el traje nacional, confeccionada en lana blanca.

Tipos de Togas y su Significado Social

La toga servía como un marcador social y político, variando su color y ribete según el estatus del ciudadano:

• Toga Praetexta: Vestida por los niños hasta los 17 años, estaba bordeada por una franja de púrpura.
• Toga Sordida: De color grisáceo, era el traje de luto y el que vestían los reos para inspirar compasión a los jueces.
• Toga Candida: De blancura inmaculada, era llevada por los «candidatos» a los cargos públicos (de ahí el término «candidato»).
• Toga Purpurea o Toga Picta: Lucida por los triunfadores, esta última se convirtió más tarde en el símbolo del poder imperial.

Ingeniería y Construcción de Calzadas Romanas

Las calzadas romanas, fundamentales para la expansión y el mantenimiento del Imperio, constaban de varias capas superpuestas, diseñadas para garantizar su durabilidad:

1. Statumen (1): Capa base de grava gruesa.
2. Rudus (2): Capa intermedia de grava.
3. Nucleus (3): Capa de cemento.

No todas las calzadas incluían el dorsum (4), una capa superior a base de grandes lajas basálticas, pero siempre estaban provistas de sistemas de drenaje, blanqueadas por vierteaguas (5).

El Instrumento de Trazado: La Groma

El groma era un instrumento esencial utilizado por los ingenieros romanos para determinar el ángulo recto del trazado, asegurando la precisión geométrica de las vías.