Vida y Pensamiento de Platón: El Origen de la Filosofía Política en Atenas

Contexto Histórico y Biográfico de Platón

Platón nace en Atenas en el año 428-427 a.C. en el seno de una familia ateniense. El nombre Platón significa "espaldas anchas". En el año 407, con 20 años de edad, conoce a Sócrates; estos son los años más agitados de la política de Atenas. Durante este periodo se produce la Guerra del Peloponeso, en la que Atenas se enfrentó a Esparta y perdió.

En el año 404 a.C., Esparta impone el Gobierno Oligárquico de los Treinta Tiranos, en el que se condena a Sócrates a muerte; por este motivo, Platón decide abandonar la política activa. Permanece en Atenas dedicado a la investigación filosófico-científica. Fue invitado a vivir en la corte de Dionisio I, pero sus opiniones políticas le hicieron salir de Siracusa. Al regresar a Atenas, funda la Academia y escribe obras fundamentales como: El Banquete, Fedón, La República y Fedro.

Objetivos de su Filosofía

Su filosofía tiene un marcado objetivo político y la Academia buscaba educar a los futuros gobernantes filósofos. En la época de Pericles se desarrolló la democracia; entre los años 447 y 438 a.C. se construyó el Partenón y se realizaron importantes esculturas y bajorrelieves. La filosofía de Platón es una respuesta al desorden que le tocó vivir; él cree encontrar la justicia frente a la ignorancia de los ciudadanos y gobernantes.

La Estructura de la Polis

El territorio estaba dividido en ciudades-estado; el griego solo vive plenamente en la ciudad (polis). Como afirmaría Aristóteles: "el hombre es por naturaleza un animal político". El tema esencial es la democracia, siendo el lenguaje una herramienta fundamental para la vida política. La democracia se caracteriza por la isonomía y la isegoría. No obstante, la ciudad se basaba en el sistema de esclavitud (quienes no tenían derechos, frente al 25% de ciudadanos libres) y el trabajo físico estaba mal visto socialmente.

Contexto Cultural y Religioso

En este periodo, la religión perdió valor y ya no era el centro de la vida de los hombres. Los ciudadanos buscaban un equilibrio para sus vidas, enfocándose en la búsqueda de lo perfecto. La filosofía es una actividad teórica desarrollada en un ambiente ocioso y reflexivo.

Lo común en esta época era dialogar y no escribir. La escritura se empezó a utilizar en Grecia tres siglos antes, surgida del alfabeto que los comerciantes fenicios llevaron a las costas de Asia Menor, siendo inicialmente algo extraño para la comunicación intelectual.

Contexto Filosófico: De la Cosmología a la Antropología

A mediados del siglo V a.C., se produce un giro en el pensamiento: se pasa de una filosofía cosmológica a una antropológica, en la que el centro es el hombre. Las enseñanzas de los sofistas se basan en el uso del lenguaje para convencer a los ciudadanos que votan en la asamblea y así conseguir influencia política.

La Distinción entre Physis y Nomos

La sofística establece una diferencia fundamental entre:

• Physis: La ley de la naturaleza.
• Nomos: La ley de la ciudad (convención social).

La sofística se ocupa de las cosas tal y como son. Según este pensamiento, si atacas a alguien más fuerte, atacas a la physis y recibes un castigo natural. Por otro lado, si quebrantas las leyes de la ciudad, atentas contra el nomos y serás castigado solo si eres visto. En conclusión, no se puede escapar de la ley de la naturaleza, pero las leyes de la ciudad son relativas y dependen de las circunstancias.