Que son viroides y ejemplos de viroides

Los viroides son moléculas de ARN monocatenario circular y con forma de varilla, no asociado a proteínas. En las plantas provocan enfermedades relacionadas con el crecimiento, como el atrofiamiento de las plantas del tomate. Los viroides no codifican proteínas y es probable que su efecto se produzca por la interacción con el genoma de la célula hospedadora o con su control.

Los priones están constituidos exclusivamente por proteínas. Se asocian a enfermedades degenerativas del sistema nervioso central en el ser humano y en animales, como la enfermedad de las vacas locas o la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob, que produce demencia en el hombre.
Los priones son infectivos, es decir, se transmiten de unos individuos a otros. Se ha demostrado que son proteínas anormales, muy semejantes a otras proteínas celulares normales. Aparentemente, los priones modifican la proteína celular normal impidiendo que actúe. La transformación puede transmitirse a la descendencia, por lo que la enfermedad producida por el prión es hereditaria.