La visión crítica de Machado en «A orillas del Duero (XCVIII)»: decadencia de Castilla y España

A orillas del Duero (XCVIII)

Con este poema —y el siguiente— inicia Machado su visión crítica de Castilla y de España.

a) Señala cómo se pasa, en este poema, de la descripción del paisaje a la reflexión crítica

El paso de la primera parte enunciativa y descriptiva hacia una segunda parte crítica y de lamento se hace mediante un verso sangrado: “El Duero cruza el corazón de roble / de Iberia y de Castilla”.

En la primera parte del poema, Machado camina solo sobre un paisaje descrito objetivamente (a diferencia de los paisajes de Soledades). El ritmo de esta primera parte es lento, a modo de paseo, pero marcado por versos largos; en ellos Machado ve en el paisaje castellano “harapos” y miseria, y eso le sirve para formular una crítica de España.

En la segunda parte el tono se vuelve mucho más exaltado para desarrollar una crítica más dura: se lamenta de lo que se ha convertido Castilla. Según Machado, todo está abandonado, vacío y triste, y alude al pasado glorioso de Castilla en la Edad de los Reyes Católicos: “Castilla miserable, ayer dominadora, / envuelta en sus andrajos desprecia cuanto ignora. / ¿Espera, duerme o sueña?...”.

En estos versos, Machado recuerda el poder de Castilla que ahora ha desaparecido y denuncia además el pasotismo de España. Marca bien la diferencia entre la Castilla heroica del Cid y la pasiva de su tiempo mediante adjetivos contrapuestos como “bríos” y “harapos”.

Aunque en este poema se aprecia el cambio desde la descripción del paisaje hacia la reflexión crítica, también aparecen rasgos de Soledades, como el paso del tiempo, patente en versos como: “El sol va declinando...”.

b) ¿Qué aspectos del presente se muestran o se critican?

Como he señalado anteriormente, Machado describe una Castilla “miserable” en contraposición con la Castilla gloriosa del pasado. También critica el pasivismo de la sociedad castellana y la escasa voluntad de recuperar una posición de fuerza: no se actúa, se permanece inerte y se pregunta retóricamente: “¿Espera, duerme o sueña?”.

c) La visión crítica de nuestra historia. El tema de la decadencia

Machado afirma: “Castilla no es aquella tan generosa un día”, indicando que ya está en decadencia. Alude a la limitada mentalidad de cambio en España y lo hace con una imagen mordaz: incluso las “comadrejas” parecen tener más curiosidad que los “filósofos nutridos de sopa de convento”, expresión que critica la pasividad intelectual y la falta de iniciativa de los españoles.

Conceptos clave

• Transición temática: del paisaje objetivo a la denuncia social y política.
• Contraste temporal: memoria de la grandeza pasada frente a la decadencia presente.
• Tono y recursos: ritmo pausado en la descripción, exaltación y lenguaje peyorativo en la crítica.
• Símbolos: el Duero como eje geográfico y emocional; harapos y bríos como contraposición de imágenes.

Observaciones finales

El poema funciona como una mirada crítica que combina la contemplación del paisaje con una reflexión histórica. Machado utiliza el paisaje como espejo de una sociedad en declive y recurre a antítesis y adjetivación contundente para subrayar la pérdida de vigor y la apatía colectiva.

Notas

Se han corregido errores ortográficos y de puntuación, ajustado mayúsculas y minúsculas, y destacado los conceptos clave para facilitar la lectura sin alterar ni suprimir el contenido original.