Volcanes y Patrimonio Geomorfológico: Valoración, Conservación y Marco Legal

Los Volcanes como Elemento Dinámico del Patrimonio Natural

Los volcanes constituyen un fenómeno morfogenético de gran dinamismo, con repercusiones geomorfológicas importantes y un reorganizador de la fisonomía de los territorios en los que tiene lugar. Los volcanes forman parte del patrimonio natural desde una triple perspectiva: albergan formaciones y comunidades vegetales y animales, constituyen formaciones geológicas y geomorfológicas específicas y singulares, y el agua es clave en muchos de sus ecosistemas.

Etapas Históricas en la Valorización del Patrimonio Geomorfológico

La valorización de los elementos geomorfológicos puede individualizarse en tres etapas principales:

• Etapa Conservacionista (1916-1936): Cobra especial interés y prima la monumentalidad de la Naturaleza. Los elementos geomorfológicos son claves en la declaración de los primeros espacios naturales protegidos.
• Etapa Biologicista (1950-1980): La geomorfología pasa a un segundo plano. Priman las especies, los ecosistemas y los hábitats, es decir, la biodiversidad como criterio fundamental en la declaración de los Espacios Naturales Protegidos (ENP).
• Etapa de Sostenibilidad (1990-hoy): Se vuelve a primar lo abiótico como elemento clave de los paisajes y de los ecosistemas, pero centrado sobre todo en la geología, mientras que la geomorfología a menudo queda en un segundo plano.

Importancia de la Escala en la Valoración Geomorfológica

Es a escala local cuando los elementos geomorfológicos adquieren mayor valor patrimonial, puesto que elementos que a otras escalas podrían carecer de valor singular, a gran escala (escala local o de detalle) lo adquieren.

Objetivos y Enfoque de la Valoración del Patrimonio Geomorfológico

La valoración del patrimonio geomorfológico, desde un principio, ha tenido un marcado carácter aplicado. Su objetivo principal es inventariar y conservar un patrimonio geomorfológico no renovable. Por tanto, una modificación de sus características originales puede llevar a una pérdida de valor y a su destrucción irreversible.

Valoración en Espacios Naturales Protegidos (ENP)

La valoración, evaluación y gestión del patrimonio geomorfológico en un ENP se realiza desde una doble perspectiva:

1. Como simple escenario y/o soporte de hábitats y paisajes.
2. Considerando los elementos geomorfológicos como la infraestructura de los ecosistemas y paisajes y, a su vez, como valor esencial del patrimonio natural.

Tipos de Valoración

La valorización del patrimonio es fundamentalmente de dos tipos: estética y científica.

Geomorfología como Patrimonio Territorial

El patrimonio geomorfológico constituye parte del patrimonio natural y cultural, con una fuerte adscripción territorial y paisajística. Los paisajes son herencia natural y cultural de la organización del territorio; la mayoría de los paisajes actuales son obra del ser humano y su estructura y dinámica vienen determinadas por la acción humana. La geomorfología forma parte del patrimonio territorial, del cual las sociedades son responsables de su construcción, gestión y dinamismo.

Marco Legal Relevante: Ley de Espacios Naturales Protegidos (1994)

La Ley 4/1989, conservacion de los espacios naturales y de la flora y fauna silvestres, actualizada posteriormente por diversas normativas, establece figuras de protección relevantes. Por ejemplo, la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad (y sus modificaciones), que derogó la Ley 4/1989, define figuras como:

Reservas Naturales

"Espacios naturales, cuya creación tiene como finalidad la protección de ecosistemas, comunidades o elementos biológicos que, por su rareza, fragilidad, importancia o singularidad, merecen una valoración especial." (Aunque la cita original mencionaba Reservas Especiales, la figura más común y comparable en la legislación estatal actual es Reserva Natural).

Monumentos Naturales

"Espacios o elementos de la naturaleza constituidos básicamente por formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza, que merecen ser objeto de una protección especial. Se considerarán también Monumentos Naturales las formaciones geológicas, los yacimientos paleontológicos y demás elementos de la gea que reúnan un interés especial por la singularidad o importancia de sus valores científicos, culturales o paisajísticos."