William Shakespeare: vida, obra y contexto del Renacimiento inglés

William Shakespeare (1564-1616)

William Shakespeare nació en Stratford-upon-Avon, hijo de un comerciante. Cursó estudios primarios en la escuela de su pueblo, donde obtuvo sus fundamentos en formación clásica. Con 18 años, se casó con Anne Hathaway, ocho años mayor que él y embarazada de su primer hijo (de un total de tres).

En 1592, en Londres, tuvo sus primeros triunfos como actor y dramaturgo, perteneciendo a varias compañías teatrales. Pronto llegó a poseer una compañía teatral que se instaló en el famoso Teatro del Globo. En 1596, su familia recibió el escudo de armas y él obtuvo la titulación como actor.

Tras la muerte de Isabel I, pudo realizar representaciones en la corte. Su ritmo de producción disminuyó en 1611. Se retiró y regresó a su ciudad natal, donde murió el 23 de abril de 1616. Se le describe como un hombre discreto y sencillo, con una vida corriente, no alocado, y con un gran sentido práctico.

Contexto Histórico-Literario

Shakespeare vivió en el Renacimiento Inglés, un periodo que constituyó una nueva forma de concebir el mundo, caracterizado por el antropocentrismo y el desarrollo del Humanismo.

La cultura renacentista estuvo marcada por la mentalidad burguesa y cobró un fuerte impulso con la invención de la imprenta. La estética renacentista se basó en el Neoplatonismo, cuyos rasgos centrales son:

• Idealización de la realidad
• Claridad y orden en la composición

En el ámbito político, el Renacimiento supuso un debilitamiento del sistema feudal. Entre sus causas se encuentran:

• Crecimiento de las ciudades
• Desarrollo de la burguesía
• Expansión del comercio y la industria

La Inglaterra de Shakespeare entró en una etapa de prosperidad. Además, se destacaron dos movimientos reformadores:

• Erasmismo
• Luteranismo

Movimiento Literario

El teatro de Shakespeare pertenece al Renacimiento Inglés, específicamente al periodo isabelino. Su obra es un fiel reflejo de la sociedad de la época. Se caracterizó por:

• La ruptura de las reglas de las tres unidades (tiempo, lugar y acción).
• La mezcla de lo trágico con lo cómico.
• La diversidad de temas.
• La interpretación de los papeles femeninos por muchachos.

Fue un teatro influenciado por la comedia italiana, y entre sus contemporáneos y predecesores importantes se encuentran autores como Thomas Kyd y Ben Jonson.

Romeo y Julieta

Escrita en 1597, esta tragedia se inspira en una historia italiana. La obra se desarrolla en cinco actos y presenta los siguientes elementos clave:

• Ambientada en Verona, donde los protagonistas se enamoran.
• El conflicto central es la enemistad entre las familias Montesco y Capuleto.
• Explora la pasión amorosa de los jóvenes.
• Destaca la fuerza ineludible del destino.
• El amor prohibido que los lleva a una mayor pasión y, finalmente, a la tragedia.

Los cinco encuentros más significativos entre Romeo y Julieta son:

1. El baile (donde se conocen).
2. El balcón.
3. El casamiento secreto.
4. La despedida en el jardín.
5. La muerte.

Producción Literaria

Además de dramaturgo, Shakespeare fue también un destacado poeta. Entre sus obras poéticas más conocidas se encuentran:

• Venus y Adonis
• La violación de Lucrecia

Sus obras teatrales principales se clasifican en los siguientes géneros:

• Dramas históricos
• Tragedias
• Comedias
• Tragicomedias
• Obras de carácter crítico