Wittgenstein: La Evolución de sus Teorías sobre el Lenguaje y el Significado

Wittgenstein: La Filosofía del Lenguaje y el Significado

Ludwig Wittgenstein, una figura central en la filosofía del siglo XX, propuso que los problemas filosóficos pueden resolverse mediante una profunda comprensión del lenguaje. Por tanto, la tarea fundamental de los filósofos es analizar el lenguaje, el significado de las palabras y, con ellas, el significado mismo.

Las Tres Grandes Teorías del Significado según Wittgenstein

1. Teoría Denotativa

Según esta teoría, el significado de una palabra es aquello que denota. Aprendemos el significado de las palabras a través de la experiencia. Sin embargo, presenta un problema: si bien puede explicar cómo aprendemos el significado de algunas palabras, no logra explicar el de las palabras abstractas. Dado que esta teoría resulta insuficiente, Wittgenstein propone la segunda.

2. Teoría Figurativa

Esta teoría postula que el lenguaje es un reflejo de la realidad. Una oración es verdadera si su estructura es idéntica a la de la realidad y si existe una relación biunívoca (uno a uno) entre los elementos de la realidad y los de la oración. A partir de esta teoría, se concluye que existen tres tipos de oraciones:

• Oraciones de la lógica: Siempre verdaderas, no aportan información sobre el mundo y su importancia radica en su forma.
• Oraciones de la ciencia natural: Pueden ser verdaderas (V) o falsas (F), y su significado depende de su método de verificación.
• Oraciones de la filosofía: Carecen de significado y son, por tanto, sin sentido.

Con el tiempo, Wittgenstein se percató de que esta teoría era incorrecta y la sustituyó por la siguiente.

3. Teoría de los Juegos del Lenguaje

¿Cuál es el significado de una palabra? Wittgenstein responde que es su uso. El significado es un medio de comunicación que puede emplearse de muchas maneras. Cada una de estas maneras es lo que Wittgenstein denomina un «juego del lenguaje», donde las palabras adquieren diferentes significados según el contexto. Wittgenstein sostiene que somos nosotros quienes otorgamos significado a las palabras al usarlas.

Funciones de la Filosofía según Wittgenstein

1. Función Descriptiva

La filosofía se limita a describir cómo usamos el lenguaje, pero en ningún caso está autorizada a prescribir cómo debemos usarlo.

2. Función Terapéutica

Consiste en liberarnos de los «embrujos» del lenguaje para ayudarnos a resolver nuestros problemas. Los problemas filosóficos surgen cuando usamos el lenguaje de un modo inadecuado, es decir, cuando empleamos palabras fuera de su contexto habitual o de su «juego del lenguaje» apropiado.

La tarea del filósofo, por tanto, sería enseñarnos a identificar el uso incorrecto del lenguaje y a emplearlo de manera adecuada. Una vez comprendido esto, los problemas filosóficos se disolverán.