Yacimientos Minerales: Clasificación, Procesos y Tipos Geológicos

Yacimientos Minerales y Geología de Extremadura

Parte I: Clasificación de los Yacimientos Minerales

Los yacimientos minerales son acumulaciones naturales de un mineral de tal manera que permitan su explotación con rendimiento económico. Se pueden distinguir tres grandes grupos: magmáticos, metamórficos y sedimentarios.

8.1.1. Yacimientos Magmáticos

Los yacimientos magmáticos se forman en masas magmáticas o en sus proximidades. Pueden ser de dos tipos:

• Ortomagmáticos: Se originan por la concentración de minerales durante la consolidación por enfriamiento de un magma. A su vez, se dividen en profundos y superficiales.
• Hidrotermales: Se generan por precipitación a partir de fluidos magmáticos. A medida que un magma se enfría en profundidad, van formándose las rocas ígneas y, consecuentemente, se enriquece la masa residual con agua y minerales disueltos. En algún momento, parte de este fluido, compuesto mayoritariamente por vapor de agua, es expulsado del magma e inyectado por efectos de presión y temperatura en las rocas vecinas (rocas de caja) que lo contienen. Este desplazamiento puede ser vertical u horizontal y hasta, a veces, aflora en la superficie como manantiales o fuentes de agua termal. En el transcurso de su migración, este fluido va perdiendo temperatura y poder de disolución, lo que hace que las sustancias minerales precipiten originando concentraciones que, según su tipo y cantidad, van a constituir yacimientos explotables, tales como oro y sulfuros metálicos (pirita, galena, calcopirita, cinabrio, etc.).

8.1.2. Yacimientos Metamórficos

Los yacimientos metamórficos se forman cuando los depósitos minerales, sometidos a presiones y temperaturas elevadas, experimentan una serie de transformaciones.

Los principales yacimientos minerales de origen metamórfico son los producidos por metasomatismo en rocas calizas, y se les denomina yacimientos de tipo Skarn. El término skarn fue introducido por geólogos suecos para designar rocas metamórficas regionales o de contacto constituidas por silicatos de Ca, Mg y Fe derivados del metamorfismo de calizas y dolomitas en las cuales se ha introducido metasomáticamente (por sustitución) grandes cantidades de Si, Al, Fe y Mg. De modo que se entiende por skarn rocas que contienen minerales