Antigues Civilitzacions: Mesopotàmia i Egipte

Mesopotàmia: Bressol de Civilitzacions

Arquitectura Mesopotàmica

Les dues grans construccions dels mesopotàmics eren els ziggurats i els palaus. Aquests edificis es construïen amb maons de fang assecat al sol (tova) i es cobrien amb betum per impermeabilitzar-los de la pluja. La tova és menys resistent, per això hi ha pocs monuments conservats.

Per decorar els edificis, els revestien de ceràmica vidriada de colors brillants, motius geomètrics i escenes de caça. L'arc i la volta són la gran aportació arquitectònica mesopotàmica, oferint grans possibilitats constructives.

Escultura Mesopotàmica

En l'escultura destaquen:

• Petites estàtues d'orants (homes i dones en actitud de pregària).
• Representacions del rei.
• Estàtues de Gudea.

Per decorar murs i portes dels temples i palaus, s'utilitzaven relleus que representaven reis, reines, animals i escenes de victòries militars.

Sumer i els Primers Imperis

Al 4t mil·lenni aC, a Sumer, entre el Tigris i l'Eufrates (terres fèrtils), van sorgir ciutats emmurallades. Fora de les muralles hi havia camps i conreus amb canals. Els habitants eren principalment agricultors i pastors. L'agricultura va permetre l'aparició de persones especialitzades i artesans.

Al centre de la ciutat hi havia el ziggurat, dedicat al déu principal, on vivien els sacerdots.

Cronologia dels imperis mesopotàmics:

• 3r mil·lenni aC: El rei Sargon va ocupar les ciutats de la Baixa Mesopotàmia, fundant l'Imperi Accadi.
• 1800 aC: S'imposa l'Imperi Babilònic.
• 1300 aC: L'Imperi Assiri s'estenia del Golf Pèrsic fins al Mediterrani.
• Segle VI aC: S'estableix l'Imperi Persa.

Antic Egipte: El Do del Nil

Avantatges Geogràfics

Egipte tenia dos avantatges clau que van afavorir el seu desenvolupament:

1. El desert, que l'aïllava dels enemics.
2. La irrigació i fertilització del camp gràcies al riu Nil.

Divisió Geogràfica

Tradicionalment, Egipte es dividia en dues regions:

• Alt Egipte: Terra àrida on només hi havia vida a l'estreta zona regada pel riu.
• Baix Egipte: Vall extensa formada pel riu Nil.

Aprofitament del Nil i Invencions

Del cinquè al quart mil·lenni aC, les tribus que vivien al territori es van concentrar a la vora del Nil. L'aprofitament de les aigües era fonamental:

• Quan baixava el nivell de l'aigua, es fertilitzaven les terres.
• Es feien canals per regar els camps.
• El riu era una via de comunicació essencial amb barques.

Els egipcis van ser grans innovadors i van inventar:

• El càlcul i la geometria.
• Els calendaris.
• La comptabilitat.
• Tècniques constructives hidràuliques.

Als temples es feien observacions astronòmiques i càlculs matemàtics.

Unificació i Faraons

Al 3000 aC, el faraó Narmer va unificar l'Alt i el Baix Egipte, donant inici a una de les civilitzacions més duradores. El faraó tenia el poder absolut, considerat un déu vivent.

Principals Déus Egipcis

La religió egípcia era politeista, amb un panteó ric de divinitats:

• Ra: Déu del sol.
• Amon: Déu principal de Tebes, sovint fusionat amb Ra (Amon-Ra).
• Osiris: Déu dels morts i de la resurrecció.
• Seth: Déu del caos i les tenebres.
• Isis: Deessa de la fertilitat, la maternitat i la màgia.
• Anubis: Déu de l'embalsamament i guardià de l'inframon.
• Thot: Déu de la saviesa, l'escriptura i la lluna.

L'Origen de l'Escriptura

L'escriptura va sorgir per diverses necessitats pràctiques:

• 3600 aC: Els sacerdots van necessitar controlar propietats i registres (comptabilitat).
• Els reis van voler imposar lleis i codis per governar els seus territoris.

A més d'aquests motius administratius i legals, també van aparèixer textos religiosos i literaris, fonamentals per a la transmissió del coneixement i la cultura.